第93章
小耿氏听说五妹妹要炸红薯条担心不已, 生怕这白白嫩嫩糯米团一样的小堂妹溅到一个油星子，赶紧陪着她一起炸。
红薯削皮，切筷子粗的条，泡水, 泡水后晾干太慢, 小耿氏就按照她过年炸丸子的经验直接撒了一把红薯粉进去, 少少的给红薯条裹了一层红薯粉, 下锅炸熟, 稍稍放凉后再热油快速地复炸一遍。
用王厨的这个法子, 果然炸出的红薯条香香脆脆、外酥里嫩。小耿氏觉着这样吃不够香甜，就把家里的糖罐子拿来了，趁热撒点糖，撒上炒芝麻。
然后就差点把自家小孩给馋哭了。
这个自家小孩就是小豆子。小豆子才刚学会吃饭走路，还走不稳当，摇摇晃晃抓着炸红薯条咔嚓咔嚓吃得欢，油炸的东西, 小耿氏怕他吃多了积食, 瞅他吃得津津有味不注意, 一把把那炸红薯条连盘子端走了。
小豆子吃完手里的几根再找，咦, 哪儿去了？
“呱, 啊？”小豆子傻眼地指着桌子看小堂姑，嘴巴都张成了一个圆, 那意思，好吃的呢，他那么大一盘好吃的呢？
小豆子喊“姑”喊不清楚，他喊“呱”, 总让平安联想到小青蛙。平安憋着笑把自己手里的让了一根给他，赶紧把剩下的塞进嘴里。
“没有了，吃光了。”平安张开两手给他看。
小豆子人小可不傻呀，把平安两只手翻来翻去看了一遍，趴着桌子找了一遍，委屈地扁着嘴找他娘：“要！吃！”
“没有了，都让你吃光了。”小耿氏熟练地忽悠儿子，“明日娘再给你做。”
小豆子还是不相信，又围着几个堂姑和叔叔转了一圈，每个人手里都吃光了呀，怎么吃得这么快！小豆子委屈地扁扁嘴，找奶奶告状：“唔，吃……奶奶，要！”
耿氏不能扯儿媳后腿，憋笑领着小豆子哄他：“走，奶奶领你去找找，咱们再去扒一个红薯来炸。”
耿氏领着小豆子一出门，张金哥正好进来，小豆子赶紧跟他爹诉说委屈：“没，没，拿，拿！”
“就这么好吃？”张金哥问清原委，憋着笑抱起小豆子道，“走，爹带你去扒红薯。”
就这么把小孩忽悠走了。小耿氏憋笑端出盘子，大家接着吃，又给爷爷奶奶送去一小盘。
原以为是个小孩子的零嘴，张春山和余氏意思意思地尝了一根，然后两个老人也没忍住，咔嚓咔嚓把那一小盘吃完了。
平安和小耿氏刚才就是尝试地炸了两个红薯，眼看老的小的都没吃够，小耿氏索性又去洗了三个大红薯，七月和腊月哪能让堂嫂一个人忙碌，也跟着帮忙。几人又炸了两锅，送去给长辈们也都尝尝。
七月吃得满足，问平安：“这个好吃，比你之前炸的那个土豆条好吃多了，平安你是不是记错了，这‘炸薯条’应当就是炸红薯条，不是土豆，要不怎么叫炸薯条呢。”
七月这么一说，平安也迷糊了。确实啊，要不怎么叫“炸薯条”呢，所以这炸薯条其实不是土豆，就是红薯？
这样似乎就说得通了。平安吃着香香甜甜、酥酥脆脆的炸红薯条，也开始怀疑自己记错了，对，炸红薯条多好吃啊，感觉比土豆条好吃，所以这“炸薯条”应当就是指红薯条！
就这么着，平安接连吃了几顿这个“炸薯条”也没够，当饭吃，正月二十四去了外婆家，又吃了两顿，大舅舅给外公外婆买来补身的蜂蜜，外婆也拿来给她蘸红薯条吃。还别说，红薯条炸好不撒糖，就蘸着蜂蜜吃，别有一番香甜。
平安好像记得这炸薯条是要蘸着一个红红的番茄酱吃的，她其实也记不清这“番茄”是个什么东西了，更加找不到，她在这里就没见过，所以平安便琢磨着，除了蜂蜜，还有什么甜的酱能蘸着吃？
一时没想起来，想到一样榆钱酱，开春榆钱长出来的时候沂州不少人家会做，不过眼下这时节还没有。
因着平安爱上了炸红薯条，临走的时候张金哥就给她带了一筐红薯，舅舅们又给她带了一筐。
其实红薯汴京也买得到，他们家年前一直卖着红薯饼呢。地窖里储藏的红薯约莫能吃到过了年二三月间，这红薯窖了一冬天，变得越发甜软，但水分却不那么足了，用来炸薯条正好。
正月二十六动身，这次是他们自家包的一条货船，宋氏母女四人加上小九，船是家里用惯了的，船老大跟宋大和张有喜都熟悉，船工们特意给他们五人腾出来两间仓房，宋氏和腊月一间，平安和七月一间，小九则跑去跟船工们一起住了。小九最是警觉，纵然是熟悉的船，他还是喜欢一路盯着行程。
得知妹子和外甥女们晕船，舅舅们把他们码头上混这些年所能知道的法子经验全用上了，一来就是少出舱、别逞强，不要看水面（这一条似乎是针对七月说的），二来舅舅们给带了请郎中专门配制的香囊、舌下含生姜片，还有闻橘子皮，喝的茶水里头泡上薄荷……总之宋氏和腊月、七月这一路还算顺畅，都没怎么晕船，也不知究竟哪一种法子奏效了。
依旧是跟着朝廷的漕船走，半路遇到大风在渡口停了一日夜，二月初六才抵达汴京。
休息两日，二月初八下午，宋氏带着三个女儿又出了摊。右邻王娘子一瞧见她们便笑道：“还说你们不来了呢，好几回有客人来问，我都跟他们说你们回老家过年去了。”
左邻穆娘子则笑道：“宋娘子回一趟老家，看着气色都好了不少。”
宋氏也笑，一两个月在老家只管吃吃喝喝，回程也没晕船，可不是气色好么，宋氏笑道：“要不怎说还是老家的水土养人呢。”
一边说笑，一边宋氏和三姐妹忙忙碌路摆开了摊子，穆娘子眼尖地瞧见宋氏推车上又多了一个幡子，笑着问道：“炸薯条？宋娘子这是又出新吃食了？”
“嗐，孩子们过年捣鼓的，老家的吃食。”宋氏含糊道。
他们家在这夜市可是以新鲜吃食、独家生意著称的，虽说他们卖的红薯饼、卷粉皮也有人学，可唯有他们家这创始的“老字号”才是客人眼里最正宗的。
如此也难免会引得其他商户眼红，不过大家本分公平做生意，时日久了周围商户也都知道宋氏虽说是外地新来的，可丈夫就在西街开着铺子做偌大的生意，家里儿女、侄子人手多，也没人敢轻易挤兑她。
不过眼瞧着过个年她家又出新吃食了，周围其他商户还是免不了偷偷嘀咕一下，你说这家整日哪来这么多的新鲜吃食，宋氏总说是老家的吃法，也不知那沂州哪来这些别出心裁的小食，之前怎没听说过。
“炸薯条？”王娘子一听她家又出新吃食了，赶忙问道，“炸薯条是什么做的，红薯？”
“对，”宋氏大方说道，“就是个小孩子的零嘴儿。”
穆娘子和王娘子一边忙碌，一边忍不住好奇地留意瞧着她们的新吃食。宋氏和七月只管把卷粉皮和配菜一样样摆开来，酸梅汤、羊乳茶两个大铜壶也摆上，腊月和平安则拎出两个小炉子，把炉门打开。腊月端出一盆揉好的红薯糯米面，摆上豆沙、枣泥、红糖的馅料，她负责卖红薯饼。
平安慢慢悠悠弄好炉子，腊月支起一张小桌，帮平安端出一个大木盆来，木盆上盖着笼屉布，腊月把木盆放在桌上，平安只管慢条斯理拿了小锅放炉子上，倒油烧热，掀开笼屉布，拿漏勺和筷子扒拉了多半漏勺的“炸薯条”出来。
王娘子偷眼瞅着那盆里小手指粗细的一根根“薯条”，又见竟是最小的平安来炸，便果真信了宋氏的话，这就是个小孩子的零嘴儿。
刚出摊，时辰还早，平安也不管有没有人买她这“炸薯条”，拿了个小凳子坐在炉子旁，瞧着那油烧到足够热了，自顾自地把漏勺里红薯条倒进去，也就炸了那么短短一小会儿，喝口茶的工夫，她漏勺一伸捞出来，哗啦哗啦颠了颠，随意倒进桌上铺着油纸的竹篾编的浅口小竹筐里，趁热撒了一小撮黄糖和炒芝麻。
然后平安端着那小竹筐，自顾自吃了起来，吃得那个香脆。
趁着客人没来，反正她自己先吃上了再说。她吃，七月也偷空来捏两根吃。
他们这炸红薯条都是在家做好、初炸熟了的，放在盆子里带来，如此既不必担心旁人又学了去，卖起来还更快、更方便。
平安自信他们这炸薯条一准好卖。这么好吃的东西怎么有人能拒绝呢，果然，平安一小盘炸红薯条还没吃完，那边来客人了。
“你家好歹出摊了，我都来了两回了也没人，大过年吃得油腻就想尝尝你家这酸梅汤。”一个脸熟的少年郎君高兴跑过来，熟稔地跟宋氏说道，“两个卷粉皮，一杯酸梅汤，酸梅汤冷的，卷粉皮不要蒜，多点辣。”
宋氏动作麻利地卷粉皮，七月则打了一杯酸梅汤，顺手把麦秸吸管插进去递给他。
那郎君接过来喝了一大口，这才看见多出来的新幡子，问道：“炸薯条？你家又出新的了，好吃吗？”
七月扭头看了一眼正在吃的平安，笑道：“瞧我妹妹这样应该是好吃，要不您尝尝？”
“怎卖的？”那郎君道，“给我一盘。”
“十五文一盘。”七月扭头叫平安，“一盘炸薯条。”
平安放下盘子，舀了一笊篱丢进锅里，拿笊篱拨弄散开，那少年郎君瞧着她的动作看稀奇，然后宋氏第二张粉皮还没卷完，平安已经一笊篱捞出来，颠了颠瞧着足够脆了，控控油便倒进了竹盘里，撒点糖和炒芝麻，坐那儿抬手递给七月，七月接过来递给那郎君。
“这么快？”那郎君接过来问道，“这就能熟了？”一边问一边捏了一根送进嘴里，还有点烫，那郎君嗯了一声，咔嚓一咬，接着便咔嚓咔嚓连吃了几根，嘴里唔唔指着道：“这个好吃，好吃的，再给我炸一份带走。”
“郎君，先得提醒您，这炸薯条包起来一会子就不脆生了。”七月笑道，“最好吃的就是刚出锅的时候，冷了就不好吃了。”
“啊？”那郎君嘴里咔嚓咔嚓吃着，纠结了一下道，“再炸一盘，我吃完了再走。”
至于本想给他带回去的同伴好友，只能叫他自己来吃了。
这一开张，便不断地有生意上门，尤其他们从年前腊月二十回老家，算算一个半月没出摊，不少老客瞧见了都跑来买，免不了顺便再要一份新出的这个“炸薯条”。
出摊没多会儿，太阳西落，王娘子的小儿子背着书袋散学来了，一眼瞅见摊前客人正在吃的炸薯条，立刻就跟王娘子要。
“就你会要！”王娘子懊恼地瞪了小儿子一眼低声呵斥道，“吃什么吃，十五文一盘，一个红薯都用不了，红薯才多少钱一斤？菜市红薯两文钱一斤，乡下两文钱能买三四斤！”
腊月耳朵尖听见了，不经意地抿嘴一笑，红薯不值钱怎么了，十五文一盘，卖得出去那是他们的本事。
王娘子的小儿子却不依了，拽着王娘子衣襟扭来扭去：“不嘛给我买嘛，就这一回，我从来都没吃过！”
王娘子瞪眼：“不许闹，不行就不行，娘回去给你炸！”
“呜呜，我散学都饿了，肚子饿死了，我现在就想吃，娘……”
然后腊月便听见王娘子堆笑叫平安：“五娘子啊，你给庆哥儿也炸一盘，庆哥儿，娘给你钱，你拿给四姐姐。”
“好嘞，”平安答应一声说道，“庆哥儿，前面还有两份，炸好了我就给你炸。”
因着宋氏和腊月都要直接用手做吃食，不便收钱，平安炸薯条分不开身，便只有卖酸梅汤和羊乳茶的七月兼职收钱。平安瞧着庆哥儿拿了钱给七月，舀了一笊篱薯条快快地一过油，倒在竹筐里递给庆哥儿。
“好吃，娘，你尝尝真的很好吃，又香又甜又脆。”庆哥儿美滋滋吃得香甜，王娘子却在心里暗暗计算着十五文钱能买几个红薯、能炸几盘，忍不住瞧着小儿子来气，就知道吃！
炸薯条一晚上生意红火，起初客人是来尝新鲜的，可但凡一尝就吃上了，又有客人吃了一份没吃够再要一份，还有吃完又喊了同伴来吃的，平安就坐在小炉子前炸啊炸，偏她还最快，一笊篱炸熟的红薯条放进去，喝口茶工夫，出锅！
戌时末，一大盆炸红薯条卖完了，平安脚尖一踢关上炉子。腊月怕她端热油锅不稳当，过来把油锅端下来放在桌子底下盖上放凉，平安放下笊篱，笑眯眯地一拍手：“卖完啦！”
她数着的，她今晚卖了四十二份炸薯，进账应该有……遇到不擅长的了，平安在心里叽里咕噜算了半天，进账应该有六百三十文！
哈，赶上她娘了，因着红薯饼和酸梅汤、羊乳茶价格低，大姐二姐可能合起来都赶不上她卖钱多！
“明日这个炸红薯条再多准备一点。”腊月道，今晚头一次卖做的不多，就没够卖，明日传开了，客人只会更多。
宋氏那粉皮还剩下几张，腊月的红薯饼今晚因着考虑卖炸薯条的影响，客人买了炸薯条可能买红薯饼的就少了，所以带的就少，却也卖完了，七月的羊乳茶也卖完了，酸梅汤还剩下几杯，索性热热地倒出来，姐妹三个一人一杯坐下来歇歇，又给了宋氏一杯。
宋氏坚持把剩下几张卷粉皮卖完，亥时初娘四个收摊回家，看得王娘子羡慕不已，人比人气死人，这家生意好不说，这么早就收摊了。
第二天上午睡够了，前边张有喜带着小九、十二早已经开门做生意了，宋氏母女才起床，洗漱收拾吃个早饭，便开始各忙各的，宋氏做粉皮，七月煮酸梅汤、煮羊奶，为下午出摊做准备。
腊月便把平安的准备工作都做了，蒸一部分红薯做红薯饼，再切红薯条、拌了红薯粉初炸。
“四个人都快忙不过来了。”宋氏感叹道。刚开始的时候她跟七月两个人都能忙过来，腊月还能有空把家里洗衣做饭的家务都料理好，随着增加了羊乳茶、红薯饼，如今又增加了炸红薯条，连顶小的平安也忙起来了。
“不能这样下去，我得跟你爹商量个法子。”宋氏道，她半辈子的习惯，总觉得小孩子就该早睡早起，以前在老家村里，庄户人家的孩子都是天一黑就睡觉，天不亮就起床，这似乎才是对的。
大人就罢了，便是庄户人家，农忙时哪个庄户人还不熬夜干活，但小孩子不行啊，尤其像他们家现在这样，夜市摆摊，小孩子长期晚睡晚起，像七月、平安这个年纪，可都是长身体的时候呢，这怎么行。
“腊月，那炸红薯条不能再多了，就昨晚那么多就行，”宋氏果断道，“以后酉时末不管卖不卖完，就叫七月和平安回来睡觉，剩一点儿我跟你卖卖就算了。”
挣多少是多少，他们也不能光图挣钱，叫小孩子熬夜那么晚弄得晨昏颠倒。
“娘，习惯了就行，”七月笑道，“你看汴京夜市这么红火，那些人还不都是这样，戌时末睡觉都是早的，人家不都熬到三更。”
“人家是人家，你们是你们。”宋氏嗔道，“小孩子可不能熬到那么晚。你俩都给我听好了，以后酉时末七月你就领平安回来睡觉。平安——”
宋氏转脸叫平安，一瞧平安竟拿了块布出来，一手布片、一手针线，拎着个小凳子坐在堂屋廊檐下做起了针线。
这孩子干吗呢？宋氏很是惊奇了一下。七月没憋住噗嗤一笑，问道：“平安，你这是要闹哪样，转性了？什么时候还能瞧见你做针线。”
平安撇撇嘴，懒得理会二姐的调侃，说道：“别管我，我要自己缝个口罩戴。”
“什么东西？”七月瞅着炉子上羊奶还得一会儿煮沸，跑过去瞧了瞧，问道，“你要缝什么，你真的会缝？”
“我会缝。”平安理直气壮道，“就算我不会缝，我先缝个样儿试试，不行再叫娘给我缝个更好的。”
“你弄这什么呀，”七月笑嘻嘻道，“你这不就一块布吗。”
“口罩。”平安跟她说不明白，嫌弃道，“哎呦你别耽误我干活，这个是口罩，戴在鼻子和嘴上的，我昨天晚上炸薯条，我觉得那个油烟熏人，一开始闻着香，一直闻腻人，我闻一晚上我都不想吃饭了，我要缝个口罩戴。”
“大姐，回头我帮你也缝一个，你炸那个红薯饼肯定也熏人。”她又扭头跟七月嘚瑟道，“二姐你要不要？你想要我也给你缝！”想了想似乎漏了什么，忙又说道，“娘我也给你缝一个！”
腊月欣慰了一下，哎呦喂可真不容易，小妹妹居然要给她做针线了。腊月忙说道：“你就缝个样儿就行了，要不等会儿我帮你，你可别扎着手。”
其实平安做针线几乎没扎过手，关键她很少做针线呀，再说她慢，慢慢悠悠她也不着急，很爱惜自己白白嫩嫩的小手指。
平安本来想把法子说给宋氏缝的，可一来宋氏和姐姐们都在忙，二来她就记得是一个长方形的口罩，挂在耳朵上的，具体也记不清了，就模模糊糊记得是这样的一个东西，所以她得自己先试一下。
平安先缝布片，走线缝边，然后在脸上试了试，琢磨得怎么让它戴上去服帖，便像缝荷包那样把两边拿褶子往里收。
缝好两层长方形本色细棉布，斟酌了一下那个耳朵上的带子，她记得好像是挂在耳朵上的，可就这么缝上一条带子，太短了好像不好往耳朵上挂，太长了不会容易掉下来吗，想了想，索性一边缝了两条细带子上去。
初春阳光下，小孩坐在廊檐下晒着太阳，慢慢悠悠专注地穿针走线，张有喜一进后院差点怀疑自己的眼睛，小女儿是个坐得住的性子，可这样安安静静做针线的画面他还真没怎么见过。
“平安，你做什么呢，你可别扎着手。”张有喜说着走过去。
平安把最后一条细带子缝上去，笑眯眯站起来，原本想戴起来展示给她爹看的，可小手背过去在耳朵后边不好系，便捂着口罩叫张有喜：“爹，你帮我把这个带子系上，系在我耳朵后边。”
张有喜赶忙帮她把两边耳朵的带子系上，平安带着那口罩晃晃脑袋，牢靠，可以的。
“怎么样？”小孩巴掌大的小脸包在口罩里，只露出两只黑漆漆的眼睛闪着兴奋，平安说，“娘你快看，这样我炸薯条的时候，是不是就不怕油烟熏了。”
七月饶有兴致地把她那口罩取下来，自己戴上试了试，笑道：“还真行，而且我觉得这样更干净，似我们做吃食，客人也不怕我说话溅上唾沫了。”
“平安，你去看着煮羊奶，别给溢出来了。”七月拿襻膊束好袖子，说道，“我来缝，我针线肯定比你好一点儿。”
针线好了不起啊，针线好还不是跟她学的样子。平安冲二姐做了个鬼脸去看羊奶。
“平安，你想要个什么颜色的？大姐，你呢？”七月兴致勃勃道，“咱们缝几个漂亮的，跟衣服颜色搭配的。”
“平安，”张有喜笑眯眯地叫小女儿，“我看你怕是卖不成炸薯条了。”
“？”平安忙问：“为什么呀？”
“你大哥来信了。”张有喜笑道，“他给你找了个女学堂，你老实上学去。”
作者有话说：
无