他瞥了一眼拓跋渊，继续道：
“大哥若是打过去，那些人未必会死战。说不定……还会倒戈相向。”
这话正中要害。
几位原本还想反对的大臣，闻言也不由得陷入了沉思。
又有一位武将出列，抱拳道：
“陛下，臣愿随太子出征！”
“臣也愿往！”
“臣等愿追随殿下！”
一时间，请战之声此起彼伏，方才还弥漫在殿中的反对与质疑，渐渐被一股激昂的战意取代。
拓跋弘看着阶下这一幕，心中最后一丝犹豫终于消散。
他缓缓起身，目光扫过群臣，最后落在拓跋渊身上。
拓跋弘看着这两个儿子——一个沉稳持重，一个看似散漫实则句句在点——心中那杆天平，终于彻底倾斜。
他缓缓起身，目光扫过群臣，最后落在拓跋渊身上。
“太子拓跋渊听旨。”
拓跋渊撩袍跪下：“儿臣在。”
“朕命你为征南大元帅，统领三军，择日出征，收服临安，一统中原！”
拓跋渊深深叩首，声音坚定如铁：
“儿臣——领旨！”
殿外，日光破云而出，洒满金銮殿前的汉白玉台阶。
散朝后，拓跋渊几乎是飞奔着回了潇湘馆。
楚长潇正在院中练剑，见他这么早回来，手中长剑微微一顿，眼底闪过一丝疑惑。
“怎么这么快就下朝了？”
拓跋渊几步上前，一把将人抱住，在他脸上狠狠亲了一口。
楚长潇被他亲得一愣，随即皱眉推他：“发什么疯？”
“潇潇！”拓跋渊松开他，双手捧着他的脸，眼睛亮得惊人，“成了！父皇准了！大军三日后出征！”
楚长潇怔住。
他看着拓跋渊那张因兴奋而微微泛红的脸，看着那双眼睛里毫不掩饰的喜悦与期待，心头忽然涌上一股复杂的情绪。
有欣慰，有紧张，有期待，还有一丝说不清道不明的……
“潇潇，”拓跋渊又将他搂进怀里，下巴抵在他肩头，声音闷闷的却带着笑意：“我们要一起出征了。一起回临安。一起拿下这天下。”
楚长潇没有推开他。
他只是抬手，轻轻环住了他的背。
“嗯。”他应了一声，声音很轻，却足以让拓跋渊听见。
拓跋渊将他拥得更紧，深深吸了一口他身上熟悉的气息。
半晌，他忽然抬起头，看着楚长潇的眼睛，声音低下来：
“潇潇，还有三天。”
楚长潇对上他的目光，从那里面看到了某种熟悉的、灼热的东西。
他耳根微微发热，面上却不动声色：“所以？”
“所以——”拓跋渊一把将他打横抱起，大步往屋里走：“这三天，你归我。”
楚长潇被他抱着，想骂他几句，可话到嘴边，却变成了别在喉咙里的一声轻哼。
算了。
反正他也……不想推开。
——
室内，日光透过窗棂洒落一地金黄。
拓跋渊将人放在榻上，俯身吻了下去。
那吻起初还算温柔，可渐渐便失了分寸，带着几分急切，几分渴望，还有几分即将奔赴沙场前的不舍与眷恋。
楚长潇攀着他的肩背，回应着他的吻，呼吸渐渐紊乱。
衣衫不知何时被褪去，散落在榻边。拓跋渊的吻落在他眉心、眼睑、鼻尖，一路向下，带着这些日子积攒的所有思念。
“潇潇，”他低声唤他，声音沙哑得不成样子：“这三天，你哪儿也不许去。”
第144章 我楚长潇回来了
楚长潇看着他，那双平日里清冷的眼睛此刻染着薄红，却依然清明。
他抬手，轻轻抚过拓跋渊的脸。
“嗯。”他说，“哪儿也不去。”
拓跋渊心头一热，俯身将他拥紧。
后来的事，便如潮水般汹涌而至。
日光渐渐西斜，又渐渐沉入西山。窗外暮色四合，室内却依旧温暖如春。
两道身影在榻上交缠起伏，久久不曾停歇。
偶尔有压抑的低吟溢出帐外，又被夜风吹散，消失在寂静的庭院里。
不知过了多久，那狂风骤雨终于渐渐平息下来。
拓跋渊伏在他身上，呼吸粗重，汗湿的额发贴在他颈侧。楚长潇仰面躺在榻上，胸口剧烈起伏，眼神涣散地望着帐顶，像是还没从那场风暴中回过神来。
良久，拓跋渊抬起头，看他这副模样，唇角勾起一抹餍足的弧度。
“潇潇。”他唤他，声音是事后特有的慵懒沙哑。
楚长潇没有应声，只是微微侧过头，用那双还泛着水光的眸子看他。
拓跋渊心口一热，忍不住又俯身吻了吻他的眼角。
“饿不饿？”他低声问。
楚长潇点了点头，他伸出手，轻轻攀上拓跋渊的背，将脸埋在他胸口。
“拓跋渊。”他闷闷地开口。
“嗯？”
“……三天后，我们一起。”
拓跋渊微微一怔，随即将他拥得更紧。
“好。”他低声说，“我们一起。”
窗外月色如水，静静流淌。
三天后，他们将奔赴沙场。
可此刻，他们只有彼此。
拓跋渊侧首看他，目光落在他的发丝上。
“怕吗？”他问。
楚长潇迎上他的目光，唇角微微勾起一个极淡的弧度：
“怕什么？临安的路，我闭着眼都能走。”
拓跋渊笑了，他伸出手，握住楚长潇的手。
三日后，朔风城外，旌旗蔽日，战鼓如雷。
十万大军列阵以待，甲胄在晨光中闪着冰冷的光芒。
拓跋渊一身玄甲，骑于战马之上，身后是那面绣着“征南”二字的帅旗。而在帅旗之侧，另一面大旗迎风招展，上面赫然是一个斗大的“楚”字。
那是楚长潇的旗。
是他当年在临安军中时，所向披靡的战旗。
大军开拔前，两人曾彻夜商议。
楚长潇提出，与其遮掩身份，不如光明正大地打出他的旗号。拓跋渊初时担忧，怕他因此背负骂名，楚长潇却只是淡淡一笑：
“骂名？我早就不在乎了。况且——”
他看着拓跋渊的眼睛，一字一句道：
“我要让临安那些旧部知道，我楚长潇回来了。”
于是此刻，“楚”字大旗在风中猎猎作响，与帅旗并肩而立，昭告天下——此番征伐，是为楚长潇正名，是为讨伐那个诬陷忠良的临安皇帝。
大军一路向南，所过之处，北狄百姓夹道相送，而靠近边境时，气氛渐渐凝重。
斥候来来回回，带回来一个又一个消息：临安边境守军已进入战备状态，各关隘紧闭，烽火台日夜有人值守。
拓跋渊与楚长潇并辔而行，一路商议军情。
楚长潇对这片土地太过熟悉，每一处关隘、每一条小道、每一个可以设伏的地点，他都了如指掌。
“鸣沙关前有一处山谷，”他指着舆图，对拓跋渊道，“名为落雁谷，两侧山势陡峭，是设伏的绝佳之地。当年我曾在那里伏击过西戎的骑兵。”
拓跋渊看着舆图，点了点头：“若临安守军出关迎战，那里确实是必经之路。”
“所以我猜，王浩然不会出关。”楚长潇抬眸看他，“他是个谨慎的人，不会轻易冒险。多半会固守关隘，等我们攻城。”
拓跋渊沉吟片刻：“攻城损耗太大，若能引他出关……”
两人对视一眼，无需多言，心中已有计较。
大军继续前行，一日后，终于抵达鸣沙关附近。
远远地，已能望见关隘巍峨的轮廓。那城墙高耸，依山而建，易守难攻。城头上隐约可见旌旗飘动，守军显然已严阵以待。
拓跋渊正要下令安营扎寨，前方斥候忽然快马来报：
“禀元帅！前方山道旁有一人拦住去路，自称……自称是太子妃旧部，要见太子妃！”
拓跋渊和楚长潇同时一怔。
楚长潇眸光微动，催马向前。拓跋渊紧随其后，手已按在刀柄上，以防有诈。
行至山道转弯处，远远便看见一道身影独立于路中央。
那人一身布衣，风尘仆仆，背脊却挺得笔直。他身后是连绵的山峦，身前是十万大军，可他站在那里，纹丝不动，仿佛天地间只剩下他一个人。
楚长潇勒住缰绳，定定地看着那道身影。
那人似乎感应到了什么，缓缓转过身来。
四目相对的一瞬，时间仿佛凝固了。
那张脸比记忆中瘦削了些，眼角添了几道细纹，可那双眼睛——那双眼睛依旧如当年一般，沉静、明亮、带着永远让人安心的笃定。
是季行之。
是他曾经的副将，是他最信任的谋士，是在他被打入地牢后毅然辞官回乡、从此销声匿迹的那个人。