他顿了顿，目光直视艾伯特那双锐利的眼：“伯爵若真想要我们身上的东西，早在第一夜便可严刑逼供，搜魂拷问。您没有。您说是为了亚瑟少爷，但若仅为保全亚瑟的善意，将我们逐出岛便是，何必如此大费周章圈禁、施压、开出条件？”
艾伯特没有说话。
他只是看着洛明喣，眯起了眼。
那眯眼的动作缓慢而危险，如同猛兽锁定猎物前，瞳孔收缩的那一瞬间。
楚寒戾此刻开口：
“伯爵留我们性命至今，是因亚瑟少爷明日便要进入秘谷。您进去过，深知其中凶险。那些从附属家族中挑选的护卫，即便发了毒誓、戴了枷锁，在生死关头，忠诚与能力都未必可靠。而我们——”
他抬眸，直视艾伯特：
“我们比他们更强。且亚瑟信任我们。”
书房内安静了几息。
壁炉中一根木柴“啪”地爆开一朵火星，映在艾伯特脸上，他嘴角终于勾起一丝弧度，是赞许，也是毫不掩饰的算计。
“太聪明的人，往往活不长。”他低声说，语气却并不像威胁，更像一个评价，“你们倒是不怕我将这聪明也一并忌惮了。”
洛明喣不以为意，语气反而轻松了些许，带着几分属于年轻人的意气：
“我们年轻，自然也想见识见识，让戴维斯家族千年传承、无数先辈九死一生的源初秘谷，究竟是何等存在。能与亚瑟少爷同往，亲历这份古老荣光，即便有些风险，也不算白来此岛一遭。”
这话半真半假。
第181章 控制环
欣赏亚瑟的品性，愿以朋友的身份共赴险境，是真；但说全然不惧、只为“见识荣耀”，自然是假。
早在250将秘谷相关传说与空间能量波动的疑似关联分析摆在眼前时，他们便已意识到，这处秘谷绝不仅仅关乎戴维斯家族的诅咒与洗礼。
其深处可能隐藏的空间异常、上古遗迹，甚至与回归修真界相关的线索，才是他们真正甘愿涉险的筹码。
艾伯特盯着他们，试图从这两张年轻而平静的脸上找出破绽。
但楚寒戾与洛明喣两人却十分从容从容。
他终于收回了目光。
“既然你们自己愿意，也省得我再费口舌。”
他探手，从书桌暗格中取出一个巴掌大小，以某种黑色哑光金属锻造的匣子，打开，推向桌沿。
匣内铺着暗红丝绒，静静躺着两枚拇指粗细，通体漆黑，表面镌刻着密密麻麻血色符文的环形物体。
符文繁复诡谲，既非纯粹的东方禁制，亦非标准的西方魔纹，而是某种融合变体，隐隐散发着令人不适的压迫感。
“这是缚魂同心环。”艾伯特的声音恢复了公事公办的冷淡，“戴上它，你们的生命力与行动自由不会受任何影响。但若佩戴者主动攻击亚瑟，或以任何方式意图加害、背叛，环内的噬魂咒即刻触发，三息之内，神魂俱灭。若亚瑟在秘谷中遭遇致命危机，这枚环也会强制你们，不惜一切代价，优先确保他的安全。当然，代价是你们的命。”
他顿了顿，补充道：“此环与亚瑟身上的母环绑定，他活着，你们活着。他死，你们也活不成。同理，你们若试图在秘谷中强行取下或破坏它，同样触发自毁。”
他说得平淡，如同在介绍一件寻常工具的用法。
那言语间对生命的漠然，甚至比直接的威胁更令人心寒。
楚寒戾垂眸，看着匣中那两枚漆黑环具。
250急促的扫描分析已在他脑海同步完成：
【宿主！这是西方誓约咒与东方噬魂禁制的复合产物，工艺相当精妙！核心是一道以生命力为燃料的连锁反应咒术，确实如他所说，攻击亚瑟或强行破坏都会触发自毁，而且……呃，这玩意儿还有单向定位和痛觉传递功能，够毒的！】
它顿了顿，模拟出咬牙的电流声：【不过宿主！这东西虽然难解，但不是绝对无解！它的咒力根源是血脉契约，而秘谷内部能量场极其混乱古老，这种依托稳定环境运作的精密咒术，在那种地方必然会出现波动甚至裂隙！只要我们找到合适的时机，绝对有办法剥离或压制它！】
洛明喣在心中淡淡回应：【嗯。现在，先戴上。】
两人神色如常，没有流露出丝毫抗拒或犹豫。
楚寒戾伸手，取出一枚黑环，动作平稳得仿佛只是在取一枚寻常的指环。
他将其套入左手腕。
环身触肤的瞬间，那些血色符文如活物般蠕动了一下，随即隐没入皮肤之下，只留下一道极淡的浅色痕迹。
洛明喣亦同样动作，将另一枚环戴上。
整个过程，他们没有看艾伯特，也没有互相交换眼神。
艾伯特看着他们如此干脆利落地戴上禁锢，眼中闪过一丝意外，随即被满意取代。
“明智的选择。”他靠回椅背，重新端起那杯早已冷却的红酒，“亚瑟明日卯时三刻启程。具体安排，自有人与你们对接。下去准备吧。”
他不再看他们，目光投向窗外那片已然完全沉入黑暗的海域，仿佛那里正孕育着某种他所渴望，所期待的东西。
楚寒戾与洛明喣转身，并肩走出书房。
影子如幽魂般跟上，即将引领他们离去时，洛明喣忽地驻足，侧首道：
“伯爵。”
艾伯特没有回头。
“亚瑟少爷确实单纯。”洛明喣的声音平静，“但他的单纯，不是愚蠢。他只是比伯爵您，更愿意相信这世上有些东西，值得用善意去换。”
他没有等待回应，抬步离去。
书房内，艾伯特举杯的动作停滞了一瞬。
壁炉的火光在他脸上跳动。
他最终还是没有回头，将那杯冷酒一饮而尽。
“单纯。”他低声自语，“迟早会害死他。”
第182章 亚瑟的愤怒
亚瑟得知消息的时候，整个人如同被雷击中。
他正在自己的房间里做最后的冥想准备，一名侍从偷偷告诉他：那两位东方客人明日将与他一同进入秘谷，并且已经戴上了“缚魂同心环”。
“什么？”
亚瑟猛地站起身，冥想用的熏香炉被他的衣袖带翻，滚烫的香灰洒了一地，他却浑然不觉。
碧蓝的眼眸中瞬间涌起了愤怒，脸色由白转红，又由红转白。
他什么都没说，拔腿就往外冲。
“少爷！少爷您不能去！老爷正在处理事务！”
守在门外的护卫下意识阻拦，却被亚瑟一把推开。
他那双从未真正发怒过的眼睛里，此刻却燃烧着火焰。
“让开！”
亚瑟几乎是在奔跑。
穿过长廊，登上楼梯，不顾沿途侍从惊愕的目光，他径直冲向城堡顶层那扇代表着家族最高权力的橡木大门。
守卫想要拦截，被他一个眼神逼退。
那是继承人的威严，即便他平日里温和得像个邻家少年，此刻血脉中流淌的属于戴维斯家族的骄傲与决绝，也足以让任何人侧目。
他用力推开门。
书房内，艾伯特·戴维斯正站在巨大的落地窗前，背对着门，手中握着一杯已然冰冷的红酒。
他似乎对儿子的闯入早有预料，甚至连身形都未曾晃动一下。
“父亲！”
亚瑟的声音因激动而微微发颤，他快步走到父亲身后，攥紧的拳头指节发白。
“他们，楚先生和洛先生，您让他们明日和我一起进秘谷？还给他们戴上了那个……那个手环？”
艾伯特缓缓转身，目光落在儿子那张因为愤怒和不可置信而涨红的脸上。
他的眼神平静得近乎冷酷，如同看一个还在闹脾气的孩子。
“是。”
一个字，轻飘飘地落下，却重如千钧。
“父亲！”亚瑟的声音陡然拔高，“他们是我的救命恩人！如果没有他们，我早就死在那片海里了！您怎么能，怎么能这样对他们？”
艾伯特看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，有失望，有不耐，也有对于儿子这种“不合时宜的善良”的无奈。
“亚瑟。”他放下酒杯，声音却带着压迫感，“我知道你有一颗善良的心。但你知不知道，你那两位救命恩人，到底是什么身份？”
亚瑟愣了一下。
“他们不是什么海外散修。”艾伯特一字一句，如同在宣读判决书，“他们是龙渊的人。龙渊高级顾问，楚寒戾、洛明喣。在东方，他们击败过丹师协会的会长陆青渊，击杀过暗影组织的二把手，甚至和阴骨老人正面交手且全身而退。”
他盯着儿子的眼睛，一字一句如同冰锥：
“他们是冲着我们acheron的秘密来的。你以为他们救你是纯属巧合？你以为他们对你好是因为你这个人？”
亚瑟的呼吸急促起来，胸膛剧烈起伏。
他咬着牙，一字一句地反驳：“我不管他们是什么身份！他们救了我，这是事实！他们对我好，我能感受到！这就够了！”