洛先生说，没有实力，一切都是枉然。
楚先生说，变强，才能尝试改变。
一种前所未有的渴望，如同野火般在他心底燃烧起来。
他不仅要活着走出秘谷，摆脱诅咒，他还要获得足够强大的力量！
强大到能够正视父亲的目光，强大到能够质疑甚至挑战家族乃至整个“acheron”某些根深蒂固的残酷法则，强大到……
能够去守护一些他认为值得守护的东西，而不仅仅是被动接受“强者为尊”的一切。
这份觉悟，让他眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种更加坚定的光芒。
……
“琥珀厅”内，时间悄然流逝。
这一日，洛明喣终于长舒一口气，放下手中一支泛着淡淡金芒与清气的琉璃管。
管中液体澄澈，散发着令人心神宁静的异香。
“成了？”楚寒戾的声音在他身后响起。
不知何时，他已结束了阵法的推演，走了过来。
“初步的净神破障散，能有效中和稀释那种精神标记，并对阴秽怨气有一定净化作用。但想彻底根除，尤其对已经服用多次药剂、标记深入者，还需要更猛烈的药引和服用者的配合。”
第179章 合适的时机
洛明喣揉了揉有些发胀的眉心，脸上带着疲惫，但眼神明亮，“不过，预防和初期干预，应该够了。材料耗得七七八八，尤其是那点金乌石粉……心疼。”
楚寒戾走到他身边，抬手，微凉的指尖轻轻拂过他眼下的淡青：“辛苦了。”
他的目光落在那琉璃管上，“艾伯特那边，果然如我们所料，除了监视，暂无动作。看来，让我们陪同亚瑟进谷，已成定局。届时，必有钳制手段。”
洛明喣顺势靠向他的手臂，放松紧绷的神经：“嗯，无非是毒、蛊、咒、或者类似那药剂的控制手段。见招拆招吧，只要不是瞬间致命或完全掌控神魂，总有机会。你那阵法研究得如何？”
“东方部分已无碍，西方节点还需关键信息。”
楚寒戾言简意赅，手臂稳稳地支撑着他，
“亚瑟或许是个突破口，但还需谨慎。”
洛明喣点了点头，忽然感觉全身的疲惫感涌了上来。
连续高强度的神识消耗和丹药研制，即便有灵力支撑，也让他精神有些透支。
他闭了闭眼，声音带着慵懒：“这两天……真是累死了。”
楚寒戾低头看他，昳丽的脸上带着倦色，长睫低垂，少了平日里的机敏灵动，多了几分柔软。
他心中一动，手臂微微用力，直接将人打横抱了起来。
“啊！”洛明喣轻呼一声，下意识搂住他的脖子，瞪大眼睛，“干嘛？”
楚寒戾抱着他，稳步走向空间内那张柔软宽大的床榻，声音低沉：“休息。”
洛明喣被他放在床上，看着楚寒戾俯身靠近，那张冷峻的脸在眼前放大，金褐色的眸子里清晰地映着自己的影子，带着某种关切与……灼热。
他忽然明白了什么，唇角勾起一抹弧度，指尖划过楚寒戾的衣襟：“只是休息？楚大天才什么时候这么体贴了？”
楚寒戾握住他作乱的手，低头，吻了吻他的指尖，然后一路流连，最终落在他的唇上，温柔地厮磨，声音含糊：“担心你。”
简单的两个字，却像带着火星，瞬间点燃了空气。
洛明喣的心跳漏了一拍，随即反客为主，手臂环上他的脖颈，加深了这个吻，含糊地笑道：“什么担心我……你就是想双修了吧？”
楚寒戾的动作微微一顿，随即更深入地吻他，气息交缠间，坦然承认：“是，我想。”
坦诚得让洛明喣耳根发热，却又莫名心悸。
灵力交融，神魂共鸣，本就是最亲密的修炼，也是彼此确认存在、汲取力量与慰藉的方式。
在这危机四伏、前途未卜的异界囚笼中，这份毫无保留的亲近与信任，显得尤为珍贵。
衣衫褪落，肌肤相贴，体温交融。细密的吻如同雨点，落在眉心、眼睑、颈项、锁骨……所过之处，点燃簇簇火焰。
喘息声逐渐交织，在静谧的空间内回荡。
疲惫的身心在炽热的情潮与灵力的循环中渐渐舒展、融合，仿佛两株相依的藤蔓，在逆境中紧紧缠绕，共同汲取养分，对抗外界的风雨。
250早在楚寒戾抱起洛明喣时就极其识趣地“溜”出了核心区域，光团缩在空间边缘，尽职尽责地维持着对外界监控的模拟屏蔽，内部日志却忍不住记录下能量曲线的和谐波动，并第一千零一次感慨：
[果然，双修才是增进感情、缓解压力、提升修为的最佳方式！本系统真是为宿主们操碎了心啊……]
不知过了多久，激烈的浪潮终于缓缓平息。
洛明喣靠在楚寒戾汗湿的胸膛上，听着对方沉稳有力的心跳，感受着体内灵力更加圆融自如的运转，连神魂的些许疲惫都消散了许多。
他满足地喟叹一声，指尖无意识地在楚寒戾紧实的肌理上画着圈。
楚寒戾揽着他，手掌轻轻抚过他光滑的背脊，带来安抚的暖意。
两人都没有说话，享受着这份暴风雨来临前难得的宁静与温存。
“明天……就是最后一天了。”洛明喣忽然轻声开口。
“嗯。”楚寒戾应道，“艾伯特会来要答案。”
“我们给他的答案，恐怕不会是他想要的。”
洛明喣轻笑，带着一丝冷意。
“无妨。”楚寒戾道，“我们的准备，差不多了。”
“是啊……”洛明喣闭上眼，将脸埋进他颈窝，“就差一个合适的时机了。”
而这个时机，随着亚瑟进入秘谷之日的临近，正一步步向他们走来。
第180章 恕难从命
第三日。暮色如凝固的血液，沉甸甸地压在城堡的尖顶与塔楼之上。
艾伯特给出的最后期限，如同一柄悬于颈侧的利剑，随着光线渐暗，锋芒愈冷。
“琥珀厅”的门被叩响。
门外站着的并非日常送餐的侍者，而是那道如同夜色本身凝练而成的瘦削身影，影子。
他沉默地站在门廊阴影中，目光无悲无喜，只做了个“请”的手势。
楚寒戾与洛明喣对视一眼。
他们坦然起身，整理衣襟，跟随影子穿过漫长而幽深的走廊。
两侧墙壁上的魔法火炬跳跃着苍白的火焰，将三人的影子拉得忽长忽短，如同行走在某个巨兽的食道之中。
城堡主楼顶层，那间永远弥漫着权力气息的书房门前，影子停下脚步，侧身肃立。
门是虚掩的，一道暖黄的光线从缝隙中渗出。
楚寒戾推开门。
洛明喣与他并肩而入。
书房的布置与数日前并无二致。
厚重的古籍、泛黄的海图、壁炉中跳动的火焰、空气中挥之不去的雪茄与古老羊皮纸的气息。
艾伯特·戴维斯背对房门，坐在那张宽大的雕花高背椅中，只露出一个轮廓深邃、银发一丝不苟的后脑。
他的姿态松弛，仿佛在欣赏落地窗外那片逐渐被黑暗吞噬的海面。
他没有回头，只是抬起一只手，随意地挥了挥。
“考虑好了吗？”
声音平静，听不出任何情绪，仿佛在询问今日的天气，或晚餐的菜单。
但那平静之下，是深海般的压迫。
洛明喣率先开口，毫无惧意：“恕难从命。”
简短四个字，清晰地在书房内落下。
艾伯特抬起的手在半空中顿了一瞬。
随即，他缓缓放下手臂，脊背依然靠着椅背，姿态未变。
但空气仿佛骤然凝固，壁炉的火焰都瑟缩了一下。
“恕难从命。”艾伯特重复着这四个字，声音里带上了一丝玩味，也带上了一丝寒意。
他终于转动高背椅，正面朝向两人。
那张威严的脸在火光与阴影的交界处显得格外深邃。
他并未暴怒，甚至没有立刻开口。
他只是抬起手指，漫不经心地朝旁边一张空着的、精雕细刻的檀木高背椅，轻轻一点。
没有爆炸，没有火焰。
那张椅子只是在一瞬间，由内而外、无声无息地化作一捧灰色粉尘，簌簌落在地毯上，堆成一小堆的灰烬。
“倒是有骨气。”艾伯特看着那堆灰烬，仿佛只是拂去了桌上的一点尘埃。
他抬眼，重新看向两人，声音平淡如初，
“就不怕我当真将你们的身份与下落，透露给丹师协会，或者暗影那些老朋友？”
洛明喣唇角微微扬起一个弧度。
“伯爵若想告知，何必等到今日。”他的声音不疾不徐，如同陈述一个双方心知肚明的事实，“将我们交出去，伯爵能得什么？陆青渊与暗影欠您的人情？还是阴骨老人一句口头感谢？这些，恐怕都比不上伯爵您独享的分量。”