第238章
轻浅的气息撒在颈后, 男人松散的墨发顺着衣领戳进前襟，泛起阵阵痒意。
郑明珠微微侧目，随后攥住环在她腰间的手臂，道：“陛下睿智卓绝, 自然不需要人担心。”
萧姜俯身埋进她颈窝里, 抱得更紧了些。
她骗他。
若不担心，月前宫变时为何要扑在他身前, 为他挡住那一箭。
想到这, 积压在心头的郁懑散了大半，甚至开始懊悔前几日的赌气行径。
他不能将人越推越远。
思及此，萧姜扳过少女的肩。二人目光交汇, 连日来结成的冷冰逐渐化开, 好似从没存在过。
十五的月亮十六圆。
所幸椒房殿的花灯还没撤下，补上了这个兵荒马乱的上元节。
萧姜和郑明珠二人坐在廊下, 仰头看着夜空中的星子。
忽而，萧姜低咳两声, 目光若有似无地瞥着身旁少女的反应。
郑明珠闻声, 好整以暇地看向萧姜。随后她解开自己身上的斗篷，围披在男人身后。
晚膳时翟太医才来看过，萧姜的身子已恢复了。
可看着还是一副弱不禁风的模样，明知道他们最了解彼此, 也不知是装给谁看。
“现在还冷吗？”
萧姜拢住身上的藕色布料, 嗅到那浅淡梅香仍不满意似得, 又说廊下太冷。揽着郑明珠一同挤进寝殿去了。
刚迈进殿门, 交错的脚步声变得急切凌乱。
方才还摇摇欲坠贴靠在她身上的男人，此刻像突然痊愈了，力道大得惊人, 难以挣脱。
腰间系带松散开，棉袍顺着肩头滑落，露出的一截后颈顷刻间烙上几朵红印。
绣屏后的两道身影朦胧不清，藏匿在红木案后放，动作间撞落案头的竹简和玉棋，颗颗落在绒毯上。
冷硬的棋子硌在郑明珠后脊，她向旁躲，勾住萧姜的肩，下意识抬眼。
只见男人脸颊染上薄红，目光灼炯，全无方才的病态。
她的手腕被攥住，牵拽至萧姜颈侧、心口，最后停在胸膛前那道狰狞的爪痕上。
掌下凹凸不平的痕迹烙铁一般，灼烧着她。
像是某种提醒。
她细细打量萧姜的眉眼，试图从中看出点猜疑和警示。可对方漆黑的瞳仁里除了她的影子，没有半点旁的东西。
种种复杂心绪皆被揉碎在渐暗的灯火之中，身陷欲海，无暇顾它。
正月一过，残留的年味也随两场新雪的到来彻底翻篇。
不同于魏国瑞雪，远在蜀外的乌孙因一场牲畜疫病折损大半牛羊。有不少追随乌孙单于的小部落因此生出异心。
没了牛羊，乌孙人的心思又打到蜀中粮仓来了。
驻防在武阳关外的将领已不止一次撞见乌孙的斥候和探子。
消息传回长安时，已是二月中旬。
宣室殿后阁，炉火暖旺。
详商过朝堂政务后，杨岳看得出帝后二人想留周太尉说些私事，便识趣地先随宫人离去。
庞春见状，也带着一众宫人退守到门外。
郑明珠坐在军演沙盘前，观察乌孙蜀中交界处的山脊。
今岁乌孙天灾，新单于为笼络几个部落，也急着建功，势必要向魏国出兵。
乐元尚在乌孙人手中，此次不失为收复的好机会。
“若武阳关失守，乌孙人再从乐元进攻，两地夹击，后果严重。”
“好在武阳城外重山险峻，乌孙人的骑兵也没有用武之地。”
周季彦指着蜀中运河，担忧道。
“就怕他们像从前那样，从不正面迎战，烧杀抢掠之后又逃之夭夭。”
郑明珠看着乐元沙堆上的乌孙旗帜，不禁想起旧事。
二人交谈许久，萧姜始终一言不发，不知在想什么。
突然，周季彦单膝跪地，目光坚定：
“陛下，娘娘。此次若乌孙来犯，臣愿带兵出征，夺回失地。”
见萧姜仍不吭声，郑明珠便道：“你先起来。”
“听闻此次瘟疫，乌孙战马也折损不少，他们想整兵来犯也没那么快。”
“此事容后再议。”
“是。”
“臣告退。”
周季彦离开后，殿中只剩下郑明珠和萧姜二人。
“在宣室殿待了近两个时辰，定累了吧。这些琐事回宫后再想。”
萧姜凑到郑明珠身旁，揽着她离去。
“嗯。”
这段时日，萧姜像是彻底忘了上元节那几日的冷战，待她愈发体贴温和。
毕竟他们谁也没有挑破明言，萧姜的态度恍惚令她觉得此事没发生过。
可那道追捕萧玉殊的密令没有撤下。
回到椒房殿后，趁着萧姜去里间更衣的时间。郑明珠将思绣唤来，低声吩咐：
“告诉周季彦，本宫与陛下之间的事，与他无关。不许他再插手。”
萧玉殊的事，她自会处理。
“是。”
这时，内殿传来男人催促的声音。
“这便来了。”
见思绣的背影消失在廊后，郑明珠快步回到内殿。
萧姜已换下厚重的朝服，披着件薄棉衫，胸口大剌剌敞着。狐狸窝缩在他怀里，昏昏欲睡。
瞧见她进殿，萧姜放下狐狸，笑着走近。
“别动。”
萧姜按住郑明珠的手，快速替她换了衣裳。
男人眉目低顺，唇边靥窝凹出轻浅的弧度。真切，又好似镶在脸上的假面。
郑明珠心头不禁涌出一股躁，想说些什么，却不知该怎么开口。最后干脆不去看他，谎称看卷宗独自躲到屏风后。
近来与萧姜相处时，他们那些梦里梦外的过往总浮现在她眼前。
像是身前的片片软纱，不动声色阻拦她的脚步。
萧姜的温柔，让人透不过气。
那份浓烈灼热一面烹着她，一面滋养愧意。
可她不止有这一份愧。
每日夜里闭上眼，都是萧玉殊双目空洞，形容枯槁的模样。
因如此心境，在这种四平八稳的日子里，竟比当初对付郑家时还清减许多。
冰消雪化，燕回春暖。
转眼三月三。
前半个月，萧姜便暗暗念着这个上巳该怎么过。但郑明珠的心思显然不在节日上。
看着郑明珠埋首案牍的背影，萧姜面色渐冷。
春衣轻薄，软绸勒出少女细瘦的脊背，不复从前丰润。
“陛下。”
云湄小心翼翼上前，将汤食递了过去，不敢对上萧姜阴沉幽怨的目光。
“皇后无故消瘦，你们是怎么照顾的？”
萧姜扬起唇，那点浅淡的笑意更衬得神色森悚。
云湄低着头不敢说话，思绣在殿外听见声响，连忙接过云湄手中的吃食。
“是奴婢无能，望陛下恕罪。”
萧姜和郑明珠终日形影不离，宫人是否尽心，他看在眼里再清楚不过。
良久，他接过汤食，独自走进殿内。
郑明珠正看得入神，见手中的笔突然被抽走，立刻回头看向身后的人。
“又忘了用膳？”
萧姜吞下怨念，笑着捏向少女的腰，“快瘦成一把骨头了。”
汤盅上浮着翠叶和点点油花，泛着香气，不像椒房殿的宫人做的。
郑明珠犹豫片刻，不忍拂人心意，干脆放下卷册，尝了几口。
“从前所愿所想如今都已得到，还有什么值得你如此牵肠挂肚？”
“不仅忘了用膳，旁的也一起忘干净了。”
“嗯？”
郑明珠的确没第一时间想起三月三将至。
月前有不少命妇进宫拜见，其中有不少不受朝廷倚重的大臣妻眷。她已筛了几个可用之人。
待日后慢慢提拔起来，为她所用，替她做事。
半晌，她才想起来，笑道：“如你所说，这节日还要过那么多个，哪能每一次都惊天动地的。”
“简单些不也挺好的？”
这话倒顺了萧姜的心，但他面上不显，追问道：“莫不是真忘干净了，用这话来敷衍我？”
作者有话说：
无