第134章
郑明珠方才步履匆匆走过来, 单手拎着摇摇欲坠的缠弦轸。这架势好似手中的不是琵琶，而是抡人用的铁锤。
哪个真心求学的乐师不是爱琴如命。
见萧姜饶有兴味地盯着她打量，郑明珠心虚，当即换了个抱琴的姿势。
真真假假的, 他们彼此还能不清楚吗。只要在太后那边有交代, 就不怕萧姜发难。
“学艺不精，还要再多练些时日。”
郑明珠接过琵琶, 轻轻触上琴弦, 补充道，“如今夜深了，也不好在此喧哗, 惊扰内宫。”
萧姜站在她面前, 遮住大半灯烛光亮。逆光下，男人的面孔隐匿在黑暗中, 看不清神色。
却能感受到灼灼的视线，一瞬不瞬地盯着她审视。
郑明珠攥紧弦轸, 心里考量着萧姜将此事闹到太后那的可能性。
良久, 萧姜又靠近几分，指节触上她耳畔的两缕垂髻。头顶微微发痒，她周身寒颤，立时向后躲一步。
“你扮成宫人模样, 深夜游走, 就不怕惊扰内宫了吗？”
萧姜背过手, 好整以暇地看着她。
看来是存心要为难她了。
她要怎么回答？
是直接坦明了筹码, 说自己不怕闹到太后面前去。还是……在此刻服个软。
若闹到太后面前，她虽有借口，可终究自己违反宫规在先, 一顿责罚不能免。
况且，她现在势单力薄，早已准备好向萧姜低头了。何必在继续与萧姜交恶呢。
思及此，郑明珠扬起唇，笑容温和，语气也随之软下来：“若被姑母发现，我必要吃苦头了。”
“陛下可愿意替我隐瞒这一次？”
话罢，心头那点不自在和尴尬感达到顶峰。她别过头，不去看萧姜的眼睛。
“给我一个帮你的理由。”
手中的琴弦快被她扯断了，半晌，郑明珠抑住心底的怨气，回复道：
“陛下心怀远志，自有筹谋。”
“可二妹妹是郑家的女儿，如论如何也不能向自己的家族递刀子。”
“虽说此事事关前朝，但后宫里，也不能没有自己的人。”
在扳倒郑家一事上，她可以全力襄助。
“我与陛下的恩怨，要杀要打，何不等到事成之后？”
郑明珠如此提议。
萧姜未置可否，低笑两声便自顾离去。
第二日正午，文星殿。
思绣自长信宫回来，快步进入内殿，来到郑明珠身边，低声附耳道了几句。
“长信宫风平浪静。”
郑明珠点点头。
萧姜没有将昨夜的事说出去，那便是他应了自己的提议。
既应下了，近期倒不用担心这条命。起码在郑氏倒台前，她是安全的。
但又怎么能满足于此呢。
之前想活到郑家倾覆那天，现在便想掂量着，如何活到萧姜死的那天。
“绣姑，你拿着银钱去绣局，裁些衣裳回来。要不同颜色花样的，尽快。”
郑明珠吩咐道。
思绣乍听说郑明珠要裁新衣，错愕不已。柜子里那些旧衣裳，十件有九件是灰扑扑的棕褐色，连老宫人都不爱的。
从前不是没劝过郑明珠添些鲜艳衣裳，都被一口回绝了。
“愣着做什么，去吧。”
“是。”
前几日听外朝的消息，太常寺已在准备立后的事了。只等过了先帝的丧期，立后之事便会提上日程。
对郑家来说，肯定是希望能早日诞下有郑家血脉的皇嗣，再找机会杀了萧姜，挟幼年天子。
相应地，进宫的郑家女儿，越多越好。
若不使计阻拦，郑兰说不定会与她同日入宫。
就算她在太后面前闹一场，最晚在立后半年，郑兰必定会进宫。
郑兰和萧姜是有旧情分的。
到那时，她还能有什么胜算？
等着郑家倾覆后，自己被打入掖庭吗。
只能在这短短的时日里，拉拢萧姜，赢得萧姜的心。
思及此，郑明珠不禁发笑。
将从前用在晋王身上的手段，如法炮制用在萧姜身上不成？
这其中又有多半是萧姜替她想的主意。
正忧愁时，殿外忽而传来管弦声。听方向，是偏殿郑兰的屋子。
郑明珠蹙眉，唤来守在外殿的思服，问道：“偏殿在做什么？”
思服叹了口气，答：“奴婢留意打听过，二姑娘是在为陛下贺寿做准备。”
“贺寿？”
“想必是太后娘娘知会了二姑娘，陛下的寿辰在年后初三。先帝丧期未过，自不能大宴操办。”
“前几日姑娘抱病，这才错过了这个消息。”
思服想再说些什么，终究没开口。她想起曾经在武都那段日子，那时郑姑娘与当今陛下相依为命，何致到今日这个地步呢。
“知道了，你先下去吧。”
与此同时，文星殿偏殿。
郑兰小心翼翼收起漆琴，仔细叮嘱宫人如何清理擦拭。
随身的宫娥接过琴，开口问道：“二姑娘，这曲子您自幼精通，本是不用练的。”
小宫娥转头看向主殿，压低声音：“这若是让大姑娘听见，还不知怎么与您相争呢……”
郑兰轻笑，解释道：“若我说，这是故意让她听到的呢。”
小宫娥不明白，满头雾水。
“你不知道我这位大姐姐的心性。”
“曾经我与陛下交好，她看不惯我，连带着看不惯陛下。他们二人素有旧怨。”
“我这位大姐姐，是最高傲的。见我对陛下殷勤，一定心生不屑。更不会屈尊去讨好陛下。”
上次当着郑明珠的面，给萧姜奉上包着巾帕的祖训，也有如此因由。
去岁，萧姜与郑明珠一同流落在外几月。那段时日发生过什么，郑兰不知，但总归让她心生忌惮。
若郑明珠肯放下身段，胜算几筹，亦未可知……
- -
甘露殿，内寝。
炉火燥旺，沉香清淡，袅袅绕柱而行。
萧姜侧卧在榻，在浅眠中亦短暂地陷入梦境中。
刺痛感自心脏蜿蜒至全身，随后是脖颈、手腕。血流如注，大片的暗红色洇染大殿的地砖上。
温度从全身点滴流逝，又都汇聚到身下。
女子柔软的前襟紧紧贴在他身后，灵巧的手一面握剑，一面握着那份欲望。
他想转过身去，瞧瞧女子的眉眼，却怎么也使不出气力。
灯漏滴答作响，萧姜缓缓睁开眼，他黑深的瞳仁里仍带着疲态和欲色，未得到满足。
屏风外，庞春低唤了两声，接道：
“陛下，大姑娘为您送来宵食，可要一见？”
长信宫的吩咐，命郑家的这两位姑娘来甘露殿伺候笔墨，原也没有回绝的份。
萧姜慢悠悠起身，披上一件单薄的外衣，缓步来到里间内室。
他仰倒在温凉的水中，片刻后才道：
“让她进来。”
“是。”
得到命令，庞春立刻退离内室，疾步来到外殿。他掬起笑容，恭敬道：
“大姑娘，请随老奴来。”
“嗯。”
郑明珠已在外等了一刻钟，本以为萧姜今夜不会见她，正准备回去。
庞春低着头走路，恰瞧见郑明珠脚下裙袂的一抹鲜亮颜色，不由抬起头，笑道：
“大姑娘神仙姿貌，早该如此。”
郑明珠也露出个浅笑：“大监像是话中有话。”
“老奴是最愚笨的了，哪会藏什么话。”
内殿大门紧阖，郑明珠放下手中的汤羹后，转而扫视四周。
案几上零星放置着几个机关锁散件，雕剩下的木屑还未来得及清理。像是才用过不久，却没瞧见萧姜的身影。
内室传来水声，郑明珠走近了些。浓重的熏香扑过来，充斥着鼻息。
两炉香并排摆在高案上，紫烟四散，像蒙了一层雾。
这是想把自己毒死不成……
她轻轻咳了几声，随即转身欲走。
下一刻，内室传来男人低沉的声音，夹杂着闷哼：
“坐下，说几句话。”
作者有话说：
无