第二章 蠢蠢欲动的蛇(4/6)
留着长长的黑色胡须的消瘦的男人，听见一名听众回答道。
“是诸神的愤怒吗？”
“对，就是这个！各位，都听好了，诸神非常生气，他们在对帕尔斯国和国民做出警告。后悔的话，就趁现在吧！”
“但是，为何诸神要向我们下达惩罚呢？我可不记得自己做过什么坏事啊。”
“你调戏过邻居弗尔古家的女儿。自己明明有老婆，你这个好色的家伙。”
面对意想不到的告发，男人一阵狼狈。
“笨、笨蛋，那是那边先勾引我的，我可是很困惑的啊。”
“各位，给我认真地听好了。”
像神官一样的男子一声叱喝。听众们安静了下来，再次侧耳倾听他的演说。
“诸神没有为这种小事引起地震的闲暇。这一连的不祥的事件，是因为有更加严重的、更加巨大的罪恶在地上横行，那才是真正的原因。”
听众面面相觑，茫然不知。
“你说罪恶什么的……”
“和鲁西达尼亚军攻来的时候相比，食物也不会被夺走，晚上也能安心地睡觉了……”
“唉、你们这群愚昧的家伙。你们难道看不见如此巨大的罪恶在地上横行吗。”
神官模样的男人张开了他像是裂开了的大嘴。
“国王才是元凶啊！”
民众们吵闹起来。有人大叫着“现在的国王大人是罪恶？”
“听好了，各位。帕尔斯的建国者，说起来到底是哪一位大人？是连三岁的小孩都知道的英雄王凯·霍斯洛大人。然后历代的国王自然都是流着高贵的王家血液的人！是诸神如此决定的。但是现在呢……”
屏息的群众，望着看似伟大的神官。
“但是现在，坐在至尊的王座上的人是谁。是那个没有资格做国王的僭王。那就是亚尔斯拉……”
这时响起了激烈的、击碎物体的声音。像是神官的男人的嘴边染上了红色，一个被咬了一口的苹果和折断的门牙落在台上。
“啊”的大叫出声，像是神官的男人身体猛烈地往后仰去。他差点从台上摔落。像是他的弟子的人们急忙上去扶住他。
像是神官的男人吐出口水和鲜血后，大声叫唤道。
“是、是谁啊，对诸神的使者是何等的不敬！”
“只是个路过的乐师。”
红发的旅人骑着马走来。他双眼中放出的光芒，是冰冷的刀刃的光芒与赤红的火焰燃烧的光芒两者的结合，看上去相当危险。
“别摆出一脸怨恨的表情来。再让我从你的嘴里听见那位大人的名字，我不会让你活下去的。只是断了一颗牙齿就可以了事，你应该心存感激噢。”
像是神官的男人看了乐师，也就是奇夫的目光，心生颤栗，捂着一片鲜红的嘴角，跳下了低台。他混入群众中逃走了，弟子们追着他一起逃走了。群众们也四处散去。
“真是受够了。”
围着白色头巾的辛德拉人发出叹息声来。
“若是蛇王撒哈克一党人也就算了，连自称侍奉帕尔斯诸神的人也来诽谤陛下，到底在想些什么啊？”
白发的男人回答他说。
“天灾就是用来怨恨某些人的借口。那种家伙在鲁西达尼亚也有。打着说教名号的无耻的家伙。”
“可是，这样一来就棘手了。”
生性认真的加斯旺德摆出认真的表情，发出担忧的声音。
“天灾再这样持续下去，民众会对诸神产生不信任。神官们将对他们的不信任转移至陛下身上去。把那样注入心血于国政的陛下说成是恶行什么的！”
“哼，反正是被夺去特权的家伙的牢骚话。没有个像样领导他们的家伙在，尽管很不爽，但也不是什么大事。”
白发的男子派拉夫达再次开口说道。
“不，别小看了这事，奇夫卿。不知在何处的何人，顺势制造混乱，不知何时成为了叛乱的领导人的例子，在鲁西达尼亚有好几例。回到王都之后，应当做汇报。”
奇夫无言地想要举起左手，才想起来咬了一口的苹果被他丢出去了，就这样摆出一脸不愉快的表情来。
派拉夫达理了理他的白发。
“我对蛇王自然不必多说，对帕尔斯的诸神也没有应尽的义理。只是忠诚于亚尔斯兰陛下、为他所用罢了。”
“是这样不错，还有艾斯特尔卿。你若是能为陛下所用，她在天国也会感到高兴的吧。”
“那个女人改变了我的人生啊。没想到会远离故乡，来到遥远的帕尔斯和怪物们展开战斗。”
“这一点，我和你一样。本来打算生于辛德拉，死于辛德拉的。”
听了两位异国出身者的对话，奇夫不怀好意地笑了笑。
“我记得你跟随陛下的时候，这么说过吧。如果帕尔斯要和辛德拉开战，你身为辛德拉人要为祖国而战。”
“我当时是这么说的。”
“没能实现真是太好了。”
听了派拉夫达的话，加斯旺特点点头。
“真是多托了诸神的福。”
仿佛再也忍住了似的，奇夫的笑声响亮起来。
“的确如此。若帕尔斯与辛德拉开战，你就要为了那个拉杰特拉王持剑而战了。即便死了也是死不瞑目。”
加斯旺特既生气又不那么生气，苦笑着拍去马鞍上的灰尘。明明是白昼，现在的天空却逐渐化作灰色的大海。
5
并非所有勤勉于政务的人都是名君或者名官。但是，让他人看似如此非常简单，其中演技也发挥着不小的效果。
在帕尔斯的东方邻国辛德拉，国王拉杰特拉二世陛下，为了让“辛苦王”的称号永久不灭而努力着。辛德拉接下来即将迎接更加舒适的季节的到来。辛德拉历三二六年十一月，与“心灵相通的兄弟”亚尔斯兰相识几乎已有五年，拉杰特拉现在是二十九岁。
两位美丽的宫女扇动着孔雀羽毛制成的大团扇，为国王送去凉风。拉杰特拉坐在黑檀木的上面有着堆积如山文件的桌子前，以郑重的态度处理着文件。签上署名，写上年月日，按上国玺。看上去像极了是一位名君。
“农业和交易量，数字都还不错。啊啊，芸香依然还是卖得那么好啊。”
“是的，陛下，不仅如此，连去年卖剩下的芸香，干燥后放入仓库储存的分量，也卖完了。”
“嚯。”
“面向绢之国的商品，卖的数量增加了一成。”
“很好很好。”
心情愉悦地点了点头，拉杰特拉稍稍斜了下脑袋。
“虽说不错，但总有点好的过头的感觉。尽管没有卖出了东西还唉声叹气的理由，可是帕尔斯就这么需要芸香吗？”
“陛下，关于这一点臣下有事要向您汇报。”
“是亚桑加吗，你说吧。”
“谢陛下。首先，请先看看这个。”
拉杰特拉结果书记官递出的文件，再三阅读。
“米和谷物的输出变高了。增加了是不错……话说回来，急速增加得也太厉害了啊。”
“全都是输出到帕尔斯去的。”
“嗯。”
拉杰特拉的脑海中，响起了他精打细算拨动算盘的珠子的声音。帕尔斯原本是凌驾于辛德拉的谷仓国家。若不是发生了不得了的大事件，不会需要输入数目如此之多的粮食。如果是蝗虫泛滥的话，对辛德拉而言也是一场自然灾害。
“恕下官直言，陛下，客人还在等着您呢。”
“客人？”
“是邱尔克的临时国王卡德菲斯大人。似乎有约定好要同他面谈。”
“……啊啊，是有这么回事。已经到这个时候了啊。”
拉杰特拉看了一眼漏刻，已经过了正午了。
“哎呀呀，今天也认真地干活了。”
心满意足的拉杰特拉一边用左手拍打着右肩，一边从办公桌前起立。和卡德菲斯的面谈结束后，还有午睡和宴会也是今天政务的内容。身为名君者，该休息的时候就休息得养好精神。
进入办公室的卡德菲斯，草草打了招呼后，递出一张由最上乘材质的纸张做的状书。
“作为我卡德菲斯即位邱尔克国王的象征，是发誓和平且无代价地把培沙华尔城让给辛德拉。我以两国诸神的名义在此发誓。”
很好很好。拉杰特拉微笑着点头。卡德菲斯坐在宾客的座椅上，却不怎么泰然自若。他东张西望，看见人影就动动身体。大概是以为今天也能见到莎莉玛才来的吧，但不能让他如此轻而易举地见上好几次面。
“你总算是来了，卡德菲斯殿下，因为已经用过了午餐，就直接招待您了。”
“感激不尽……”
“让我们两个一起享受这个美好的午后时光吧。”
“那个……今天还有其他的客人吗？”
“上午都接见完毕了。因为卡德菲斯殿下要来啊。啊、不是不是，若是莎莉玛殿下的事情的话，请不用担心。为了卡德菲斯殿下，她的美艳是研磨得越发精致了。真的，卡德菲斯殿下是个走运的人呐。”
被人认为是轻浮的男人的拉杰特拉，本人却准备以最好的演技表达诚意与好意。事实上，在五、六年前，拉杰特拉有与莎莉玛结婚的可能性。
因为莎莉玛是辛德拉世袭宰相马赫德拉的女儿，自小就进出王宫，与拉杰特拉还有卡迪威非常亲近。两位王子在还是天真无邪的年纪时，便着迷于可爱的莎莉玛，替她摘下花朵，阻止她从树枝上跳下，互相分享点心。
关于这第三点，拉杰特拉回想起了遗憾的回忆。为了偷偷地带给莎莉玛大量的好吃的，他往嘴里塞了好多表面包了砂糖的水果和泡了蜂蜜的干葡萄。在莎莉玛面前张开大嘴，把吃的拿出来交给她，但是莎莉玛蹙起她可爱的眉毛，说了一句“真恶心”，使拉杰特拉灰心丧气了。回想起来，自那时候起拉杰特拉便是劳苦没有回报的命运——但是，现在不是沉醉于伤感的时候。
“事实上，莎莉玛殿下，朕想让您成为邱尔克国的女王。”
莎莉玛没有改变她的表情，发问道。
“是女王？而不是王妃。”
“恩。”
“感激不尽，但是，卡德菲斯大人也知道这事吗？”
“不，之后再委婉的让他知道吧。原本，他就是依靠我国、我国的军力当上国王的，有些太嫩了。那个男人作为女王的夫君殿下足矣。王座的主人是您，莎莉玛殿下。”
拉杰特拉所说的“上午的客人”指的就是莎莉玛。