“那是谁？”艾尔斯一行都没有听过这个名字。
“一个可以操纵人心的恶棍。”夜魔侠厌恶道，但随之而来的是强烈地疑惑，“但据我所知他已经死亡了。”
“一般这种情况就是还没死，电影里总是这么演的。”小小亨利耸耸肩摊开手。
“关于玛丽亚娜你知道什么？”
“她正在申请人身保护令，希望让一个人不再靠近自己，至于是不是和芭芭拉相关就不清楚了。”
夜魔侠大脑飞快地运转着，回忆当时玛丽亚娜的语气和生理反应，当时他怀疑是她的恋人家暴，但昨天的玛丽亚娜很惊慌，不愿说出具体，只是语焉不详地试探着咨询。
“你有她的住址吗？”艾尔斯没有问他为什么会知道这种个人隐私。
。。。。。。
艾尔斯一行原本想在白天以芭芭拉同行身份进入玛丽亚娜家，却遇见了意料之外的人。
“黑袍人？”楼上窗前的摩根小声惊呼，“他为什么会出现在这里？”
高层为了让他们的分析更加准确，告知了bau小组黑袍人的身份，还附上了艾尔斯和杰森的监控照片。
瑞德说，“贝克的尸体是他发现报的警。”
“我知道，但是他过来就意味着这真的不是普通的自杀案。”摩根拿起手机迅速给霍奇纳发信息报告情况。
这些对话都被艾尔斯听在耳里，“你们知道我。”
突然靠近的声音吓了两人一跳，“是的。”想到对方是半龙，两人干脆也不再遮掩直说来意，
“纽约警局认为最近一个月的自杀案发生频率异常，怀疑是连环凶杀案，希望我们介入协助分析。”
“你们查出了什么？”艾尔斯想直接从他们嘴里获得情报。
摩根瑞德对视，从彼此的眼里看到了同样的意思。
“我也想要你的情报。”摩根绷着脸试探地说，据他们之前的分析，黑袍人对非罪犯会相对友好，尤其当对方是被判定为善良一侧的人时。
艾尔斯轻笑，“那取决于你们可以告诉我什么。”
“我们根据尸检报告，开始怀疑是紫人，但这并不符合他的作案经历...”瑞德开始一板一眼地分析起来。
杰森摸着下巴总结，“所以，你们认为是个有紫人类似能力的新反派。”
“那你们为什么要来这里？据我所知bau应该不会插手超能力相关的案件。”亨利有些疑惑，超能力相关的案件在被发现后会直接移交给神盾局才对。
“因为有公职人员死亡，我们被要求再深入调查是否包含政治因素。”摩根隐去部分，边简单解释边敲响了玛丽亚娜家的大门。黑袍人同伴的表情在告诉他，他们知道的同样有限。
“谁？”
黑发女人没有解开大门的安全链，防备地打开了一条门缝露出小半边脸。
“bau探员。”摩根和瑞德向女人出示自己的证件，“洛佩斯女士，我们希望向你了解一下芭芭拉·贝克女士的事情。”
“后面的也是你们的同事？”女人虚空指了指他们身后，表情没有变得放松，而是更加警惕。
“我们是侦探，”杰森指了指自己和旁边两个，满脸真诚，“之前接到了贝克女士的委托。”
“我不认识什么贝克，你们找错人了。”女人不想搭理他们，伸手就想关门，却被一只戴着手套的手伸进门缝卡住了门。
“放开你的手，否则我就要报警了。”玛丽亚娜脸色一沉，对手的主人厉声警告。另一只手摸向了腰后的手枪，作为一个议员秘书，还是地狱厨房的住户，手枪对她来说是必需品。
“芭芭拉·贝克，你的女友，她死了，是自杀。”
艾尔斯没有收回自己的手，低头看着眼前因为他的话而僵住的女人，语气温和。
玛丽亚娜有些脱力，身体不自觉地抵在门上，冰凉的触感让她迅速回神，眉毛一横，“我不认识什么贝克，也没有什么女友，注意你的言辞！”语间的轻颤却不像是不认识的样子。
“我还知道她在调查自杀案。”艾尔斯微微俯身直视女人的双眼用上了[游说]，“我猜她和你提过一些是吗？但是最近她变得暴躁易怒了，又在事后道歉说她无法控制自己...”
玛丽亚娜觉得眼前男人的灰眸好似隐隐在泛着光，让她不自觉地想要继续听下去，想要把他请进屋里全盘托出，诉说自己这段时间以来的委屈和绝望。
艾尔斯语气更加温柔真诚，微微睁大那双在玛丽亚娜现在看来堪称摄人心魂的眼睛，“我想要帮助你，真心的，你也认为芭芭拉不是那样的人不是吗？帮助我们一起找出真相吧。”
后面四人静悄悄地，他们看不到艾尔斯的表情，但能看见女人的态度明显在软化，这无疑是个好现象。
女人闭眼深吸一口气，再睁眼时整个人变得坚定起来，“好吧。”
玛丽亚娜为几人端上花茶后有些拘谨地坐在休闲椅上，两只手的手指缠在一起不停地变换动作，瑞德在客厅到处走动着观察细节。
“三周前我的同事自杀了，我觉得很不对劲，”玛丽亚娜垂眸盯着自己的手，木然地开口。
“他是个很有活力想向上爬的人，绝对不会自杀，最起码在他达成目标之前不会，于是我和芭芭拉说起了这件事，她很感兴趣，说她的职业嗅觉告诉她这事不对劲，当天晚上就来了这里。”
“你们也知道我的职业，”女人抬头冲对面几人苦笑，“现在正是安普森先生竞选的关键时候，”
“等等，你不是为另一个议员工作吗？”杰森打断了她，他明明查到的是另一位议员的名字。
女人解释道：“我调职了，还在交接期，但实质上已经接手了部分安普森先生那边的工作。”
“所以那个自杀的同事也是安普森先生的员工吗？”亨利迅速接问。
摩根却有些不解他们为何对安普森这么关注，但什么也没说，只是安静听着。
玛丽亚娜点点头，肯定了他的疑问并继续道：“因为芭芭拉是记者，为了不影响我，她就用现金在这边租了一间单间。”
“然而，”女人突然变得泄气，“大概两周前，芭芭拉兴冲冲打电话和我说她怀疑我同事的死不是自杀，而且不止他，还有其他人。”
摩根问：“她有告诉你数量吗？”
就他们目前掌握的资料来看，最近一个月有疑点的自杀案数量为13件。
“她说她发现了10个，还有一个人疑似会是下一个。”
“在两周之前？！”还在看照片墙的瑞德猛然回头。
“那个人是谁？”杰森问。
两人的声音几乎重叠在一起。
“对，”女人点头先回答了瑞德，再摇头道，“我不知道那个人是谁，她没说。”
“那个电话的两天后，我在超市又看见了芭芭拉，之前她到这边来都会和我说一声，但那次没有，我看周围没人就想和她一起...”
“但她很焦躁浑身一直在抖，我想她可能是压力太大了，就带着她回到这里，但当我们独处的时候，她突然发狂了，死死地掐我的脖子，我呼吸不了，”女人表情痛苦，手不自觉地抚上颈间，她还记得当时窒息濒临死亡的感觉。
“我被压在地上，挣扎着用装饰品砸在芭芭拉头上，她满头是血，突然松手哭着和我道歉，说她控制不住自己...”
女人接过亨利递来的纸巾，捏在手里揉成一团，“自那天后她就变得很奇怪，我担心她是被威胁了或者染上了什么，就又去看了她，但她...”女人没能说完后面的句子，但所有人都知道她的未尽之言。
“我就开始躲她，但那次之后她开始主动来找我了，我不开门，那她就爬上窗户砸碎玻璃进来。”女人的声音颤抖不止。
那天，脸死死贴在窗外的芭芭拉直勾勾盯着玛丽亚娜，用石头砸窗时笑得扭曲，就连嘴角咧到裂开出血都不愿停下，看她就像看到猎物一般。
女人尖叫着想要发泄出恐惧。
艾尔斯平静道：“所以你才去申请保护令。”
女人耷拉着脑袋，轻轻点了点头。
瑞德问：“她在此之前有给你留下任何东西吗？作为记者，她应该有保留证据的习惯。”
“或者说她之前租住的单间在哪？”
芭芭拉家没有任何线索，如果连玛丽亚娜家或单间都没有的话，线索就要就此断掉了。
“单间就在离这里不远的地方，”女人顿了顿，大拇指抵在太阳穴用力地按揉，“我不知道，那之后我们就再也没有聊过了。”她想不起来，一丁点也不。
“仔细想想，”艾尔斯看着她的眼睛，柔声间带上了[安神术]，一字一顿说得极慢，“什么突然出现的东西，或者你觉得不协调的地方。”
“不知道，我想不起来，那天我好痛。”玛丽亚娜捂着头几近崩溃。
“玛丽亚娜，看着我。”