楚长枫攥着笔，指节泛白。
他想起大哥当年被诬谋反、打入死牢的消息传回楚家时，母亲哭得晕死过去，父亲一夜之间白了头。
他跪在院子里，对着北方磕了三个响头，求老天爷保佑大哥平安。
后来大哥嫁去了北狄，成了北狄的太子妃，消息传回来，母亲又哭了一场，不知是喜是悲。
他原以为大哥这辈子就这样了——一个男子，嫁作他人妇，困于后宅，再不能驰骋沙场。
可大哥终究是大哥，哪怕到了北狄，也照样领兵打仗，照样让敌人闻风丧胆。
只是，功高震主……这四个字，在临安害了大哥，到了北狄，会不会再害他一次？
楚长枫不敢想。他只知道，大哥走到今天这一步，吃了太多苦。
而他自己，如今也要踏上战场。
他对当今圣上不满，不满他对大哥的猜忌与迫害。可父母家小都在临安，他不能抗旨，只能听从。
他深吸一口气，提笔蘸墨，给远在北狄的大哥写信。
他写了一遍，觉得太短，又铺开一张新纸，重写。
信中交代了父母和自己将去鸣沙关征战之事，却不敢提自己和‘闻凌’成婚一事。
写好后，他将信折好，封入信封，唤来小厮：“八百里加急，送去北狄。”
小厮领命而去。
楚长枫站在窗前，望着北方，久久没有动。暮色四合，院子里渐渐暗了下来。叶谭卿不知何时走了进来，站在他身后，没有出声。
叶谭卿看着楚长枫的背影，心里忽然涌上一阵钝痛。
鸣沙关一战，凶多吉少。
他虽是燕国将领，对临安的局势却也看得分明。
楚长潇已经嫁去了北狄，对如今的陛下再无威胁。可一个功高震主的将军，即便远嫁他国，也依然是皇帝心头的一根刺。拔不掉，便要将与这根刺相关的一切连根铲除。
楚家，便是那根刺的根。
让楚长枫去战场，多半是送死。
胜了，是皇帝用人得当，是他分内之事；败了，皇帝也不会派兵增援，正好借戎羌的刀，斩断楚家最后的血脉。
叶谭卿把这些利弊在心头过了一遍，却发现自己根本无法说服自己袖手旁观。他等了那么多年的人，好不容易找到了，好不容易成了亲，还没来得及好好与他相处，怎么就要生离死别了？
“鸣沙关，我陪你去。”他开口，声音很轻，却很坚定。
楚长枫转过身，看着他，眉头紧皱：“不，你不能去。且不说你如今顶着闻凌的身份，就算你以真面目示人——你一个燕国人，怎么能够上临安的战场？万一被人识破你是燕国将领，到时候我还没打呢，就被人诬陷成通敌叛国。”
叶谭卿张了张嘴，想说“我小心些便是”，可话到嘴边又咽了回去。他知道楚长枫说得对。他的身份，是悬在头顶的一把刀，稍有不慎，不仅自己会死，还会连累楚家满门。
“可是，”他攥紧拳头，声音有些发涩，“你知不知道，这一仗只怕凶多吉少！”
“我知道。”楚长枫的声音很平静，平静得不像是在谈论自己的生死，“你的意思我都明白。陛下如今是要彻底断绝我楚家的后路。可我没得选择。”
他转过身，望向窗外漆黑的夜色，沉默了片刻，才继续道：“若是……若是，我回不来……”他的声音忽然有些哑了，喉结上下滚动了一下，“还望叶兄替我告诉我大哥一声，就说……就说长枫不孝，不能再去看他了。到时候，我父母……也劳烦你了。”
叶谭卿的眼眶一下子红了。
他死死盯着楚长枫的背影，盯着那在烛光下微微颤抖的肩膀，心里像是有把钝刀在一刀一刀地割。
“我不允许你出事。”他听见自己说。声音不大，却像是从胸腔里挤出来的，带着压抑到极致的颤抖。
楚长枫回过头，对上他那双泛红的眼睛，愣了一下。
叶谭卿没有躲，就那样直直地看着他，目光灼热而执拗。
他等了那么多年，从临安到燕国，从少年到如今，这份感情深埋在心底，从未对人提起。
第263章 出征前按摩
他以为这辈子都不会有结果，以为只能远远地看着，默默地念着。
可命运把他送到了这个人身边，拜了天地，入了洞房，做了夫妻。哪怕是假的，他也当了真。
如今要他眼睁睁看着这个人去送死，他做不到。
“你不懂。”楚长枫移开目光，声音低了下去：“你不懂我们楚家……”
“我懂。”叶谭卿打断他：“我比你以为的更懂。”他走上前，站在楚长枫面前，离得很近，近到能看清他眼底的红血丝。
“长枫，我不是闻凌。我是叶谭卿。我是燕国的将军，上过战场，杀过人，也差点被人杀过。我知道战争是什么样子，也知道你这一去意味着什么。”他顿了顿，深吸一口气，“所以，让我陪你去。”
“既然你懂，就更应该留下。”楚长枫的声音不高，却带着不容置疑的坚定。
叶谭卿张了张嘴，想说什么，可对上那双执拗的眼睛，终究什么也没说出来。他垂下眼，沉默了很久，最终轻轻点了点头。
接下来的三日，叶谭卿几乎是日日泡在楚长枫的书房里。
他摊开舆图，将鸣沙关一带的地形、戎羌的作战习惯、可能设伏的地点，一一分析给楚长枫听。
楚长枫耐心听着，不时点头，偶尔问上一两句。
他发觉，这人虽然平日里没个正形，可一旦谈起战事，便像换了个人似的——条理清晰，判断精准，连那些细微之处都想得周到。
这份本事，不输他大哥。
“你当初和我大哥那一战……”楚长枫忽然提起旧事，目光落在叶谭卿脸上。
叶谭卿眉头一皱，嘴角抽了抽：“你大哥？呵，他就是个……”
他刚想说“疯子”，话到嘴边忽然注意到楚长枫的眼神带着几分警告，仿佛在说“你再说一句试试”。
叶谭卿立刻住了嘴，话锋一转：“他就是战场上的天才，谁能整得了他！”
楚长枫这才满意地点了点头。他可听不得别人说他大哥不好。
叶谭卿偷偷松了口气，心里暗暗庆幸自己反应快。两人对视一眼，都不约而同地移开了目光。
窗外暮色渐浓，出征的日子，就在明日。
晚饭过后，楚长枫又摊开了那张堪舆图，烛火下眉头紧锁。叶谭卿站在一旁，看了他一会儿，伸手轻轻按住他的太阳穴，缓缓揉了起来。
这些日子，两人相处得还算平和。
楚长枫对他的敌意暂时收敛了不少，不管怎么说，这人在父母面前装得温顺乖巧，对战场上的事又能条分缕析，见解独到，甚至不输他大哥。
楚长枫有时候甚至忍不住想，这个人若真是个女子，自己大概也会把他当成妻子好好对待。
可惜，他是个男人，还总是不分场合地粘腻地喊自己“夫君”，让人浑身不自在。
“明日一早就要出征了，夫君今日还是早些休息吧。”叶谭卿的声音从头顶传来，不轻不重。
楚长枫抬眼看了看他，叹了口气：“就是因为明日要出征，我才睡不着。”
叶谭卿手上动作没停，指腹用力恰到好处：“明天一早还要骑马赶路，你不好好休息，如何撑得住？”
他低头看了看楚长枫的脸色：“我看你嘴唇红得很，定是这些日子肝火旺盛。你躺好，我替你捏一捏，一会儿也好睡个好觉。”
楚长枫被他捏得舒服，不疑有他，点了点头：“没想到你还略懂医术。我最近确实有些肝火旺，那有劳叶兄了。”
他依言躺到床上，闭上眼。
叶谭卿先从头部开始，指腹沿着他的额头、太阳穴、颧骨，一路缓缓揉按，力道不轻不重，恰到好处。
楚长枫的眉头渐渐舒展开来。接着是手臂，叶谭卿捏着他的胳膊，从肩头一路捋到手腕，动作自然流畅，像是做过无数遍。楚长枫舒服得几乎要睡过去。
叶谭卿的手继续向下，落在他大腿上，不紧不慢地揉捏着。
见楚长枫没有反应，他便顺着大腿内侧缓缓探入。
楚长枫猛地睁开眼，一把抓住他的手腕，声音都变了调：“你做什么！”
叶谭卿面不改色，语气甚至带着几分无辜：“你那么慌张干什么？我都说了肝火旺盛。这肝经的位置就是在大腿内侧，我帮你疏通经络，你反倒一副我占你便宜的样子！”
他作势要收回手：“你若不信我，我就不捏了！”
楚长枫脸一红，觉得自己真是以小人之心度君子之腹了。
肝经确实在大腿内侧，他隐约记得医书上是这么写的。自己方才那反应，倒像是把人想歪了。
“那……那你捏吧。”他别过脸，声音闷闷的：“轻一点。”