他当然记得那一路的凶险。那些藏在暗处的冷箭，那些突如其来的伏击，那些恨不得置他于死地的人。如今他回去，面对的是更深的漩涡、更险的暗流。
拓拔渊只得退而求其次道:“那让董七和董八留下。平日里他们伺候惯了，有他们在，我也能安心一些。”
楚长潇还想说拒绝，却被拓拔渊一个眼神堵了回去。两人对视片刻，楚长潇究竟是不忍对方担心。
“好吧。”楚长潇点了点头，似乎想说什么，却只是垂下眼睫：“就依你。”
拓跋渊看着他这副模样，忽然伸手，把人拉进怀里。那拥抱很紧，紧得像要把人揉进骨血里。
他把脸埋在楚长潇颈间，深深地吸了一口气，那气息里有风沙的味道，有战场的硝烟，还有让他心安的淡淡奶香味。
“要想我。”他的声音闷闷的：“不过也别太想。好好作战，保护好自己。”
楚长潇靠在他怀里，没有挣扎，只是轻轻“嗯”了一声。
等拓跋渊松开些许，楚长潇看着对方的眼睛一字一句道:“乖乖等我回去，不许宠幸别人。”
拓拔渊被他逗笑了，抬手在他脑门上轻轻弹了一下:“我哪敢啊。”
楚长潇看着他，看着那双明明泛红却还要故作轻松的眼睛，忽然觉得心口某个地方软得一塌糊涂。
他伸出手，轻轻点了点拓跋渊的眉心:“放心吧，我会照顾好自己的。我还等着回去后，你给我开庆功宴呢。”
拓跋渊握住他的手，放在唇边亲了一下:“好，庆功宴，我亲自给你办。”
两人相视一笑，谁都没有再说话。
帐外风声呜咽，帐内却安静得能听见彼此的呼吸。良久，拓跋渊站起身，最后看了楚长潇一眼，转身往外走。
走到帐帘处，他又回过头来。
“潇潇，”他的声音有些哑，“我真的走了。”
楚长潇点了点头，目送他掀帘而出。
帐帘落下，隔绝了那道身影。脚步声渐行渐远，最终消失在风沙里。
楚长潇站在原地，望着那还在微微晃动的帐帘，久久没有动弹。然后他转过身，走回案前，重新展开那张舆图。
指尖划过那些标注着敌我态势的线条，他深吸一口气，将所有的情绪都压回心底。
他是将军，是这三军的主帅。他的战场在这里，他的责任也在这里。
至于那个人——他会等自己。
等自己回来，等他亲手为自己办庆功宴。
拓跋渊一路快马加鞭，昼夜兼程，原本十余日的路程，硬是压缩到五日便赶回了京城。
进城时已是深夜，城门守将见是他，慌忙打开城门。
拓跋渊策马直入，马蹄踏过青石板路，在空旷的长街上敲出急促的鼓点。
宫门一重一重地打开，太监们提着灯笼在前引路，一路小跑才能跟上他的步伐。
乾清宫外，皇后元氏正靠在廊下打盹，听见脚步声猛地惊醒，看见拓跋渊的那一刻，眼泪便止不住地往下流:“渊儿……你可算回来了……”
“母后，父皇呢？”拓跋渊扶住她，声音急切。
“在里面，一直撑着，就等你回来……”皇后攥着他的手：“你快进去吧。”
第223章 新皇，该登基了。
拓跋渊点了点头，大步往殿内走去。
御榻上，拓跋弘闭着眼躺在那里，面色灰败，眼窝深陷，整个人瘦得脱了形，与几个月前那个意气风发的帝王判若两人。
太医跪在一旁，见他进来，无声地行了一礼，默默退到角落。
拓跋渊的鼻子猛地一酸。
“父皇……”他跪在榻前，声音发颤：“儿臣回来了。”
拓跋弘的眼皮动了动，缓缓睁开眼。
那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻浑浊得像蒙了一层雾。他看着拓跋渊，看了许久，嘴唇翕动，发出一声沙哑的呢喃:“渊儿……”
“父皇！”拓跋渊握住他枯瘦的手，眼泪终于忍不住滚落下来，“父皇，儿臣不孝，回来晚了……”
拓跋弘微微摇头，手指动了动，似乎想握紧他的手，却使不上半分力气。
他转头看向跪在一旁的太监总管，费力地抬了抬下巴。太监总管会意，挥了挥手，领着殿内所有的宫人退了出去。
殿门缓缓合拢，偌大的寝殿里只剩下父子二人。
“渊儿，”拓跋弘的声音断断续续，像是用尽了全身的力气：“扶朕坐起来。”
拓跋渊连忙将他扶起，在他身后垫了两个软枕。
拓跋弘靠在那里，喘了好一会儿，才缓过一口气来。他看着拓跋渊，目光里有一种说不清道不明的情绪。
“父皇，您一定会好起来的。”拓跋渊握着他的手，声音哽咽：“儿臣还需要您好好教导呢。”
拓跋弘摇了摇头，嘴角扯出一个虚弱的笑:“朕的身体，朕自己清楚。这些天硬撑着，就是想再见你一面。”
他顿了顿，喘了几口气，才继续道:“渊儿，你可是还会怨朕，让太子妃去戎羌作战？”
拓跋渊的眼泪又涌了出来，他连连摇头:“父皇，您这是什么话？孩儿岂敢怨您？只是孩儿不孝，竟没能让您抱上孙儿，是儿臣不孝！”
“不怪你。”拓跋弘轻轻拍了拍他的手背：“是朕太急了。朕以为……还能撑几年，看着你的孩子出生……”他的声音越来越低，像是在自言自语：“可惜，朕等不到了。”
拓跋渊张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像被什么堵住了，一个字都说不出来。
拓跋弘歇了一会儿，又开口，声音比方才清晰了些:“渊儿，朕走了之后，这江山就交给你了。你记住，为君者，当以社稷为重，以百姓为念。切莫因私废公，切莫刚愎自用。”
“儿臣记下了。”拓跋渊哽咽道。
拓跋弘继续说:“你四弟焱儿，虽然有野心，但到底是你的亲弟弟。朕走之后，只要他不谋反，你就留他一命。年家那边，该给的体面要给，该防的也要防。”
“儿臣明白。”
“还有你母后……”拓跋弘说到这里，忽然咳嗽起来，脸憋得通红。
拓跋渊连忙帮他拍背顺气，好一会儿才缓过来。拓跋弘靠在枕上，喘息着说:“你母后这些年不容易。朕走了，她心里不好受。你多顺着她些，别总跟她顶嘴。”
拓跋渊含泪点头。
拓跋弘看着他，忽然笑了，那笑容里带着几分释然，几分不舍，还有几分拓跋渊看不懂的东西:“渊儿，你比朕强。朕这辈子，做了很多错事，走了很多弯路。可你不一样……你有长潇在身边，朕放心。”
他顿了顿，声音越来越低:“他是个好的。你们……好好过。”
拓跋渊再也忍不住，伏在榻边痛哭失声。
拓跋弘抬手，轻轻摸了摸他的头发，那动作很轻，像是小时候哄他睡觉那样。良久，他收回手，闭上眼，疲惫地说:“去吧，把他们都叫进来吧。”
拓跋渊抬起头，抹了一把泪，起身走到殿门处，缓缓拉开沉重的殿门。
殿外，皇后元氏正带着一众妃嫔焦急地等候，身后是拓跋珞由、拓跋焱，以及两位公主和两个年幼的弟弟妹妹。
见殿门打开，所有人齐齐望了过来。
拓跋渊哑声道:“父皇让你们进去。”
众人鱼贯而入，在御榻前跪了一地。
皇后坐在榻边，握着拓跋弘的手，眼泪无声地流。
拓跋珞由跪在拓跋渊身后，肩膀微微颤抖。拓跋焱垂着头，看不清表情。两个年幼的皇子公主还不懂发生了什么，只是被这凝重的气氛吓得不敢出声。
拓跋弘看着这一屋子的人，目光从每个人脸上缓缓扫过。
他忽然精神了许多，说话也有力了，拉着皇后的手说了几句家常，又对年贵妃点了点头，夸她这些年操持后宫辛苦了。
他还叫过拓跋焱，叮嘱他好好辅佐兄长，又摸了摸两个小皇子的脑袋，说等他们长大了，要好好读书，将来为社稷出力。
众人听他这么说，都以为他好转了，纷纷说着吉祥话。皇后的脸上甚至露出了一丝笑意:“陛下，您一定会好起来的。”
拓跋弘笑了笑，没有回答。
两个时辰后，他的脸色忽然变了。
一阵剧烈的咳嗽袭来，他弯着腰，整个人都在颤抖，像是要把五脏六腑都咳出来。
皇后慌忙去扶他，却发现他的手冰凉得吓人。
拓跋弘靠在枕上，大口大口地喘着气，嘴唇翕动着，却发不出声音。
“陛下！陛下！”皇后慌了神，声音都变了调。
拓跋弘的目光缓缓移向拓跋渊，嘴唇艰难地动了动。
拓跋渊扑到榻前，握住他的手，把耳朵凑到他嘴边，却只听见断断续续的几个字:“江山……交给你了……”
然后，那只手便垂了下去。
殿内死一般的寂静。