他看向楚长潇，嘴角扯出一抹冷冽而狂傲的弧度：“潇潇，怕吗？”
楚长潇擦去剑上血污，还剑入鞘，抬眸与他对视，眼中是沙场宿将特有的沉静与锐利：“我的命，没那么好拿。”
然而，没等他们深谈，山下局势又变。
鸣镝箭的信号似乎起到了作用，更远处隐约传来临安边军号角的声音，那些“匪徒”闻讯开始仓促撤退，显然是怕被正规军堵个正着。
拓跋渊眼神冰冷地扫过战场，不再犹豫，下令道：“立刻出发，全速穿越边境！此地不宜久留！”
队伍再次动身，气氛比之前更加肃杀，却也隐隐透着一丝不同。
楚长潇坐在车内，闭目调息，试图平复头痛和混乱的心绪。那些闪回的片段虽少，却像投入深潭的石子，激起了无尽的涟漪。
他不再能全然否定拓跋渊口中的“过去”，而这份认知，让他对身边这个男人、对这段关系，产生了前所未有的困惑与……一丝连自己都不愿承认的动摇。
拓跋渊坐在他对面，目光始终没有离开他。
担忧、欣喜、期待，种种情绪交织。
他知道，记忆的闸门一旦打开缝隙，便很难再完全关上。而前方，还有北狄的腥风血雨等着他们。
他必须保护好长潇，也必须抓紧时间，让他在更多危机与并肩中，找回属于他们的全部真相。
穿越边境的过程比预想中更加仓促，几乎可称得上是“闯关”。
临安戍边军队虽未公然拦截，但那股紧绷的审视与若有若无的滞涩感，清晰地传达着来自望京宫廷的未消怒意。
好在拓跋渊事先安排的接应人马早已在边境线另一侧严阵以待，北狄的玄色旗帜在风中猎猎作响，如同坚固的屏障，终于将身后的杀机与算计暂时隔绝。
进入北狄境内，气氛并未轻松。
沿途驿站传递的消息愈发急迫，三皇子拓跋凛的叛乱已从暗中串联转为半公开的挑衅，西北几处关隘传回遭到“不明武装”骚扰的急报，朝中亦开始出现要求太子速归“主持大局”、实则暗含施压的呼声。
暗流汹涌，已快压抑不住。
夜色再次降临，队伍宿在一处隐蔽的军镇。
房间比楚府的朴素许多，也安全许多。
楚长潇靠坐在床头，手中无意识地摩挲着一支普通的箭杆——与白日射出那支相似。
头痛已缓，但脑海中那些闪回的碎片却并未平息，反而像沉在水底的珠串，偶尔被思绪的水流搅动，浮起一两颗，映出模糊却不容忽视的光。
门被轻轻推开，拓跋渊端着一碗刚煎好的安神汤药进来。
他换了身利落的劲装，眉宇间带着连日奔波的倦色，但眼神在触及楚长潇时，便不由自主地柔和下来。
“喝了吧，能宁神。”他将药碗放在床边小几上，目光落在楚长潇手中的箭杆上，微微一凝：“还在想白天的事？”
楚长潇放下箭杆，没有碰那碗药，而是抬眼看向拓跋渊，目光里少了些往日的冰冷戒备，多了几分探究与复杂的困惑：“鹰嘴崖……那次，你伤得很重？”
拓跋渊在他床边坐下，点了点头：“我中了埋伏，跌入山谷，还中了蛇毒，若非你当时当机立断派人寻我，又替我……解了蛇毒，我未必能撑到援军到来。”
他顿了顿，声音低了些。
楚长潇指尖蜷缩了一下。这画面并未在碎片中出现，但拓跋渊的语气如此自然肯定，让他无法怀疑。
一种陌生的、沉甸甸的感觉压在心头，那是担心，是责任，或许……还不止。
“为什么？”他问，声音干涩，“那时候……我们不是……”他想说“不是被迫成婚、彼此憎恶吗”，却忽然说不出口。
若真的憎恶，怎会拼死相救，又怎会寸步不离地守护？
拓跋渊看懂了他的未尽之言，苦笑一下：“潇潇，我们的开始……确实不算美好。但人心并非铁石，朝夕相处，生死与共，很多东西……会变。”
他深深看着楚长潇，“你失去的，正是那段‘变化’的记忆。你只记得开始的冰冷，却忘了后来逐渐融化的温度。”
楚长潇沉默良久。
他试图从那些混乱的碎片中拼凑出“温度”，却只抓到几个模糊的影子。
“我需要时间。”最终，他只能这样说。
记忆的回归并非开关，无法一蹴而就。信任的重建，更是艰难。
“我知道。”拓跋渊并不逼迫，反而因他这句话而眼底微亮。
至少，楚长潇不再全盘否定，愿意给“时间”这个可能。
“先把药喝了吧，好好休息。明日我们抄近路，直插王都方向，珞由会在中途与我们会合。”
楚长潇这次没有拒绝，端起药碗，一饮而尽。苦涩的滋味在舌尖蔓延，却奇异地带来一丝安定。
拓跋渊起身吹熄了大部分烛火，只留一盏小灯。
“睡吧。我就在外间。”
这一次，他没有试图逾越那道无形的界限，只是安静地退了出去，留下楚长潇独自在昏暗的光线中，心潮起伏。
翌日，疾行。
路线越发偏僻，时常穿行于山野密林。
气氛也越发紧张，斥候回报的频率增加，偶尔能看到远处不正常的烟尘或惊起的飞鸟。
所有人都明白，叛军的触角或许已经伸到了这里。
第119章 援军到了
午后，队伍行至一处名为“断龙涧”的险要峡谷。
两侧崖壁高耸，涧水奔流，仅有一条狭窄的栈道可通过。拓跋渊下令全军戒备，提速通过。
然而，就在前队已过、中段（包括拓跋渊与楚长潇的车驾）行至峡谷最窄处时，
上方崖壁毫无征兆地滚落无数巨石，轰然砸向栈道！
与此同时，前后谷口同时涌现出大批黑衣蒙面的武装分子，手持劲弩利刃，封死了退路！
“有埋伏！保护殿下！”祝星辰的吼声在巨石坠落的轰鸣中几乎被淹没。
栈道瞬间被砸断数截，车驾倾覆，人马惊乱。
巨石不仅为了杀伤，更是为了分割队伍！
“潇潇！”巨石落下的瞬间，拓跋渊只来得及将楚长潇扑倒，滚入栈道内侧一个浅浅的凹岩下。
碎石如雨，砸在四周，尘土飞扬。
袭击者自两侧崖壁索降而下，与前后堵截的敌人汇合，训练有素地剿杀被分割开的北狄护卫。
这些人出手狠辣，配合默契，绝非之前黑风坳的乌合之众可比，更像是专业的军队或顶尖的私兵死士！
“是拓跋凛的人！他竟敢在这里截杀！”拓跋渊瞬间判断，眼中杀意沸腾。
他拔出弯刀，对楚长潇急道：“跟紧我，我们必须杀出去，与前队或后队汇合！”
楚长潇点头，长剑已然在手。
尘土弥漫中，他看不清太多，但听力与直觉在生死关头被放到最大。
两人背靠着背，在狭窄混乱的栈道残骸上且战且退。
敌人显然对他们的位置极为明确，攻击重点始终集中在两人身上。
箭矢、飞刀、乃至毒烟，无所不用其极。
拓跋渊肩甲上已中了一箭，虽未深入，但动作稍滞。楚长潇臂上也被划开一道口子，鲜血染红衣袖。
“这样下去不行！”楚长潇格开一柄劈来的长刀，低喝道。
他们被困在栈道中段，前后被堵，上方还有敌人骚扰。
拓跋渊眼神一厉，忽然指向侧前方一处因巨石崩塌形成的、通往上方崖壁的陡峭斜坡：“上那里！抢占高点！”
别无选择。
两人奋力杀开一条血路，冲向那处斜坡。
坡面碎石松动，极难攀爬，且暴露在敌人弩箭之下。拓跋渊让楚长潇先行，自己断后，挥刀格挡追兵与冷箭。
就在楚长潇即将攀上坡顶一处相对平坦的岩架时，下方一名敌人头目觑准拓跋渊全力格挡侧面攻击、后背空门大露的时机，手中淬毒短矛如同毒龙出洞，疾射而来！
楚长潇根本来不及思考，身体已先于意识做出了反应。左手闪电般摘下背上长弓，搭箭、开弓、松弦，动作一气呵成，快得只剩残影！
“铛！”掷出的长剑精准地撞偏了那支致命的短矛。
而几乎在同一瞬间，“嗖——！”他射出的羽箭，以比白日更加凌厉的气势，撕裂空气，在那掷矛头目惊愕放大的瞳孔中，深深没入其咽喉！
头目喉间“咯咯”作响，仰面倒下。
这一箭，不仅解了拓跋渊的生死之危，更因其惊人之准与快，让周围敌人攻势为之一滞。
拓跋渊趁机挥刀斩杀两名逼近的敌人，跃上岩架，与楚长潇并肩。
就在这时，峡谷两端突然传来震天的喊杀声与北狄特有的冲锋号角！
援军到了！
是孙烬明率领的精锐，终于及时赶到！
叛军见大势已去，加之头目已死，迅速开始撤退，借助对地形的熟悉，很快消失在峡谷山林之中。