看到那些人身上穿着的盔甲，在雨夜里冒着寒光，老板的心就咯噔一下。
贵族的私兵。
“给我搜！”冷硬的话语，还夹杂着一丝肃杀。
不等老板陪着笑脸上前，这些身穿盔甲的私兵便开始在旅馆里大肆搜捕。楼上楼下的客人们，全部被惊扰，一时间怨声载道，但在看到来者是谁时，聪明人已经闭上了嘴。
这就是如今的阿莱门，自仲夏夜庆典之后，秘密结社“永生之环”浮出水面，其参与者被视为教廷余孽，人人喊打。
至少在明面上，是如此。
来自王城苏黎耶的亲王殿下、来自透明的海的银月骑士，悉数抵达阿莱门，开始彻查此事。阿莱门自此陷入动荡，人人自危。
今天这个在抓人，明天那个在抓人，互相揭发的、趁机浑水摸鱼的，比比皆是，哪里分得清呢？
眼前这些私兵，又是哪位大贵族的手下？
不明状况的旅客们，眼中充满了忧虑，看到自己的房间被翻乱了，也不敢声张。不多时，一个男人被这些私兵从靠近马厩的房间里拖了出来，嘴巴被堵着，头发散乱，身形狼狈。
“此人是永生之环的成员，私下逃窜，妄图离开阿莱门。现在将他抓回，带走！”为首的人环视一周，高声宣判。
他们来得快，去得也快，抓到人就走，甚至冒雨离开。哒哒的马蹄声在雨夜中如同惊雷，哪怕已经远去，依旧让人听得胆战心惊。
压抑的慌乱之声，终于爆发。忍不住哭泣的孩子、脸上带着惊惧的年轻人，还有招呼仆役送些酒去压压惊的粗犷佣兵，让这雨夜中的小小旅店，又热闹了起来。
无人在意的角落里，一只白净的手从地上捡起一枚小小的风干的花朵。
那是一朵像铃铛一样的蓝铃花。
如今是七月，蓝铃花的花期早已经过去，花枝都开始枯萎了。这风干了的花，从那被带走的男人身上掉下来，飘在墙角，孤单零落。
手的主人神不知鬼不觉地将蓝铃花收起，转身回房的同时，对自己的仆从轻声嘱咐道：“大卫，去帮我热一杯牛奶吧。”
这话倒是被路过的佣兵听到了，上上下下打量了他几眼，眼里流露出难以掩饰的玩笑意味，但旅店里刚出了那样的变故，大家都很小心谨慎，他到底没说出什么风凉话来，走出了好几步，才暗自嘀咕了一句。
“哪儿来的细皮嫩肉的贵族小少爷，赶在这个时候来阿莱门……”
这位贵族小少爷，自然是查理。
《炼金笔记》上记载着一些很富有奇趣的炼金配方，譬如染发药剂。只要轻轻涂抹在头发上，就能够使发丝变色，水洗不掉。于是查理将自己的头发变成了茶色，缠绕着发带编成一个松散的麻花辫束在脑后，再换上寻常旅者的衣物，带着大卫，伪装成一个不知天高地厚的出门历练的贵族小少爷。
他倒是想扮得更普通一些，但他的长相不允许，温斯顿那辆豪华的马车也不允许。
不过，贵族小少爷睡前要喝牛奶，纯粹是他自己想喝罢了，而不是为了拗什么人设。阿莱门这个地方，产出的牛奶格外醇厚，还会放一些特殊的花瓣提香。
据说，这里有整个嘉兰帝国最好的草场，往牛奶里放花瓣熬煮的做法，则是从贵族那里流传出来的。
大卫去热牛奶了，查理先行回到二楼的房间。他站在窗边，抬手掀开窗帘，透过那厚重的雨幕，望向了那些贵族私兵离开的方向。
随后他闭上眼，魔法传回的画面在他的脑海中显现。
【巫师之眼】侦查类魔法。
初级魔法师可学，其侦查的范围、维持的时间，视魔法师的实力而定。
那些私兵一个个都身穿盔甲，手上有茧，下盘稳健，正儿八经的接受过骑士训练的人，不是魔法师。于是在刚才打过照面之后，查理趁着旅馆内声音嘈杂、人影晃动，悄悄在其中一个人身上放了一个巫师之眼。
此时此刻，透过巫师之眼，查理看到他们正沿着苍伽河畔一路疾行。他们一行六人，再带一个疑似“永生之环”的成员，驶入大道之后，没过多久，又入密林，抄小道。
路程曲折，很可疑。
查理此刻还清清楚楚记得他们的脸，但他们的盔甲和剑上没有明显标识，他一个外来者，还判断不出其具体来历。
蓦地，巫师之眼传回的画面开始模糊、闪烁，查理就知道，马上要超出魔法范围了。他略表遗憾，正打算收回视线——异变陡生。
林中有埋伏。
不止一人。
埋伏者用弓箭，还有刀和……魔法？
马匹被惊，再加上雨夜疾行本就消耗过大，贵族私兵的队伍很快就被打散。巫师之眼传回的画面愈发凌乱、模糊，查理最后看到的一个画面，是其中一人被箭矢刺中后心，一人在骑马溃逃。
那位疑似“永生之环”的成员，被救了吗？
还是被杀了？
查理也不得而知。
“笃、笃。”敲门声响起。
大卫回来了，查理给他开了门，让他进来，接过牛奶，随口问道：“老板和仆役们在做什么？”
从玛吉波一路行至阿莱门，查理和大卫之间早已形成了某种默契。查理让大卫去热牛奶，大卫就自动自发地借着热牛奶的机会，探听消息去了。
“渡鸦飞走了，其他一切正常。”大卫低声回答。
渡鸦旅店的特色服务之一，便是信件往来。托托兰多的渡鸦是一种很聪明的鸟，喜食腐肉，适应极端环境，甚至可以与狼协同作战。
它飞走了，说明有信送出去了。
这渡鸦旅店果然不简单。
一路上，查理为了安全考虑，能住连锁旅店或大型旅店，就绝不投宿乡野小店。在进入阿莱门之前，凭他的机敏和大卫的老道，都没出什么问题。
没成想，昨日他们刚进入阿莱门郡，晚上就遇到这一出。
“阿莱门的情况看起来比我想得要更复杂、危险。”查理若有所思。
“今夜我在这里守着。”大卫说道。
对此，查理没有矫情拒绝。
他明白温斯顿的用意，大卫到他身边来，就是为了保护他的安全的。而查理自己的实力，还做不到独自一人置身险境还万无一失。
正好，他还有些话想要问，“蓝铃花……我怎么觉得有些耳熟？”
大卫不愧是阿奇柏德的马车夫，博学广识，回答道：“阿莱门郡的三大贵族之一，加西亚家族，他们的族徽就是蓝铃花。”
“那个在边境拥有大片林地的加西亚？”
“是的，蓝铃花最早就是森林之花，此次永生之环的事情，蓝铃花家族也不可避免地牵扯其中。而穿过加西亚的领地，是吸血鬼的城邦——沃伦。”
提起吸血鬼，查理就想到了灰帽街的理发师，那个吸血鬼刺客。他有种预感，他将会在阿莱门郡遇到他的族人。
不过，这都是之后的事情了。
查理转身走回窗边，再次看向外面的雨夜。
七月正值汛期，再加上大雨，苍伽河涨水，水势凶猛。就在查理望出去时，他隐约看到，河面上好像有什么东西在随波逐流。再定睛一看——
一具尸体。
查理立刻回头叫大卫，大卫快步上前，用魔法看了一眼，沉声：“是刚才的私兵之一。这些私兵身上没有带任何明显标识，又冒雨离开，是在刻意掩盖身份。”
果然。
查理毫不意外，再次看去，那尸体已经不见了。死得挺快的，漂得也挺快的，一人之死，在这寒冷的雨夜里掀不起一丝水花。
可横贯整个阿莱门的苍伽河，会在什么时刻，真正掀起滔天巨浪呢？
查理又看向另一个方向，那是南都郡。
南都郡与阿莱门郡毗邻，如果沿着苍伽河的支流一直走，查理就能抵达勋爵庄园所在的小镇。不过，现在还不是回去的时候。
根据泽菲罗斯前两日的来信，他现在已经深入阿莱门腹地，位于三大贵族领地的夹角之处，也是嘉兰帝国的南部要塞，真正的——阿莱之门。
阿莱是一个人名，要塞最初的创建者，一位忠勇的圣骑士，大陆战争时期为康那里惟士家族效力，最终建立嘉兰帝国。
查理此刻还在阿莱门的门户，按照现在的情形，一路上如果风波不断，恐怕还需要几日才能抵达。
“先休息吧，我们明天一早就出发。”查理道。
第111章 告状
翌日，暴雨初歇。
雨后的苍伽河变得浑浊了许多，但空气却变得格外清新。渡鸦旅店的客人们，一早上就走了不少，带上旅店提供的烤肉饼和牛奶，渡过苍伽河，不过半日就能离开阿莱门。
几只渡鸦站在院墙上，或往左、或往右地歪着脑袋，看着旅人们远去。
哒哒的马蹄声响起，少有的往阿莱门腹地而去的人，也紧跟着踏上了旅程。查理掀开帘子看着外面的风景，呼吸着新鲜的空气，恰好与那几只渡鸦对上了眼。