林麦花不要，追去厨房不许她装。
“麦花，就几个饼子而已，你要跟小姑生分？”林五妹非要塞给她，“是不是嫌弃小姑手艺不好？”
林麦花只好接过。
赵东石送了药，夫妻俩往家走，林麦花挎着篮子：“小姑太客气了，那药你送了吗？”
“送了。”赵东石笑道：“妹夫还跟我解释，说是表妹怀疑他，他主动喝药，是为了让表妹安心休养。”
林麦花好奇：“那他和那个姓陈还有来往？”
赵东石解释：“那位陈姑娘和离回来，跟娘家嫂嫂合不来，大吵一架，还没化冻那会儿搬出去单独住，因为和娘家哥哥闹翻了，遇事就来找妹夫帮忙。妹夫看在两人从小长大的情谊上不忍心让她为难……说是有个男人天天守在她门口献殷勤，人言可畏，妹夫不帮她，那个男人钻了空子帮忙，帮得多了，如果不成亲，毁的是她的名声。”
这可真是说来话长，里面还有不少弯弯绕。
“妹夫也是不得已，他不能看着自己当成妹妹一样的姑娘被人算计……来往得多了，表妹就不高兴。”
林麦花觉得一团乱麻，好像谁都没错。
“表妹已儿女双全，儿子还不止一个，不生了也好。”
赵东石没说话。
林麦花心知肚明，高家人提出让高吉祥住到村里，看似是为了之前卖掉陈雁儿兔子的事道歉，私底下可能也有想要隔开高吉祥和那个陈姑娘的意思在。
连高家人都看不下去了，可见两人真的走得亲近，也难怪陈雁儿要给他甩脸子。
到了村头，发现翠柳在门口挑豆子，正在跟柳叶欢欢喜喜说面香想吃红豆饼。
面香靠在门上，手里磕着瓜子，眉梢眼角都是得意。
“想吃红豆饼，说是要去镇上买，那多贵？”翠柳笑眯眯的，“不是我自吹，我做红豆饼的手艺不比镇上差，味道一模一样。”
恰在此时，村头又有人来，来的是一架华美的马车。
村里人看到这种马车，一致默认是来找赵东石。
果不其然，马车在村头停下，车夫问从外头回来的村长哪户是赵老爷家。
马车很快在赵家门口停下，先是下来一位年轻俊俏的随从，紧接着是两个婆子，然后是一位中年白胖老爷。
胖老爷下来后，回头看向来时路：“还没到吗？”
随从忙回话：“应该快了，他们是走路来，自然要慢一些。”
其中一个做下人打扮的婆子还朝着村头而去，似乎是去接人。
白胖老爷似乎见过赵东石，对着他拱了拱手。
“赵老爷。”
赵东石自觉很年轻，不喜欢这个称呼：“您是？”
“不敢当不敢当，鄙人姓白。”白胖老爷笑道：“赵老爷得嘉奖那天，我还上门贺喜来着，只是当时宾客太多，没来得及跟赵老爷说上话。”
换句话说，赵东石收过他送的礼。
几次得奖赏，收到的礼物一次比一次多，最后的这一次，当时大大小小的匣子箱子塞满了整个屋子，太贵重的没有。不能放的那部分，赵东石要么送去村尾，要么自用，剩下的多数都卖掉了。
能放的首饰和玉佩之类，如今还收着。
“白老爷有事？”赵东石并没有要把人请进院子里的意思，他一个虚爵，又不混官场，他想法简单，若是那些送礼物的老爷想要胁迫他做他不愿意做的事，直接把礼物还回去就是。
有皇上亲题的这块匾额，所有人都知道他于国有功……不管这功劳大不大，都没有那不长眼的人跑来得罪他。
“是想请赵老爷帮个忙，咱们进去说？”白老爷本是想进门了才提，眼见主人家不邀请，只好把话点明。
赵东石强调：“我一个乡下猎户，帮不上你。”
白老爷笑道：“赵老爷先听一听，这是件双赢的事，若是不成，白某绝不勉强。”
两人进了门，林麦花大半天不在家里，自然没有热茶，齐家那边可能有，她跑了一趟，不巧得很，只剩下一点茶渣了。
于是，林麦花又去厨房里烧茶，现烧水泡茶，一刻钟之后，才将茶水备好。
她这边茶还没有送到客人面前，刚才去接人的婆子去而复返，除她之外，身后还跟着四个貌美如花的妙龄女子。
这些女子穿浅粉浅紫的纱裙，容貌各有千秋，又正当妙龄，被这灰扑扑的村子衬托得犹如天上仙女。
这样的打扮，一看就不是下人。
而且几人一进门来，眼神就开始打量赵东石。
林麦花多瞅了一眼，赵东石发现了门口的动静，眉头皱了起来：“这些人是？”
“听说赵兄弟住在村里，凡事都亲力亲为，那也太辛苦了些，白某特意选了几个得用的人送来……”白老爷说到这里，看见赵东石脸色不好，笑着提醒，“您可是当今皇上金口玉言封的爵爷，完全不必如此小心朴素，人活世上，一辈子短短几十年，该享受就享受……”
大抵是觉得他送的礼物很得人心，几个女子一出现，他称呼都变成了赵兄弟，比赵老爷亲近了许多。
赵东石脸色越来越阴沉：“滚出去！”
白老爷一愣。
“啊？”
赵东石猛然起身：“让那些女人滚出去！你也走。”
白老爷跑一趟，正事还没说呢，怎么甘心离开？于是一挥手，几个美人立刻退走，他重新坐下：“赵兄弟别恼，是我思虑不周。”
他从袖子里掏出一个精致的小匣子，打开后推到赵东石面前。
匣子里是颗颗饱满的紫色珍珠，犹如米粒大小，拿来做首饰正好。
赵东石面色缓和了几分，起身接过林麦花端着的茶壶茶杯，慢悠悠倒茶：“说来听听。”
白老爷苦笑：“说起来，我们两家还有些亲戚在，我哥哥的一位妾室，是赵兄弟岳家一位嫂嫂。”
赵东石瞬间就想起来了高月的那些粮食，据说是一位姨母给的，那位姨母就是白师爷的妾室，当时张大人不许商户囤积居奇，收缴了不少粮食交由师爷们发给商户。
白师爷因为这事差点入罪……高月的粮食拿来贱价卖了，不光保全了自己，没有被牵连入狱，那位白师爷也因此而全身而退。
得知了来人的身份，赵东石顿时就没了兴致：“这茶是去年的陈茶，白老爷这样的贵人可能喝不惯，请回吧。”
他本就无意插手这些大户人家之间的事，看在珍珠的份上才听了几句。
果然，好处不好拿。
第375章 抓现行 白老爷一愣，这是连……
白老爷一愣, 这是连茶都不给喝了？
他精心准备的礼物都到了门口……虽然被撵出去了，但男人嘛，但凡尊重妻子的男人, 想要女人时不会表露的那么直白, 他打算临走的时候借口马车坏了, 将那几个美人留下，再说过几日来接。
过上两个月，如果赵家还是不要，再来接人不迟。
就这种送美人的法子, 屡试不爽。
“赵兄弟先听我说, 此事不会让你太为难，这是我大哥……他原先和刘大人共事过, 只不过后来撞到了张大人在气头上，这才失了活计，我今日找你，就是想请你去刘大人那儿替我大哥美言几句。”
林麦花恍然。
张大人厌恶了那位白师爷, 衙门不会用曾经犯过错的人。
但是刘大人所在的庄子没有这个顾虑，他那边又不是衙门, 收个人帮忙而已。看在刘大人在皇上那儿挂了名号的份上, 张大人不会因为这点事与刘大人为难。
赵东石提醒：“你可以去找刘大人说情, 何必绕一个大弯？”
白老爷苦笑：“刘大人平时事务繁忙，如今扎进了田间地头谁也不见，我约不出来人……他那门房性子特别轴，连转交信件都不肯。”
赵东石与刘大人来往已有几年, 此人好干实事，不爱那些虚假繁荣，似乎在白师爷出事之前, 刘大人就很不喜欢他。
外人怎么不能进庄子？
前两天赵东石才去过，门房也很好说话，白家兄弟进不去，多半是刘大人不愿意见他们，提前跟门房打了招呼。
“我可以帮你转交一封信，别的……帮不上忙。”
白老爷不满意这样的结果：“这些只是今儿登门拜访的礼物，事成之后，另有重谢。”
赵东石皱眉。
白老爷立刻从袖子里取出一封信：“那就麻烦赵兄弟了。”
他起身就走，有意无意忽略了桌子上的珍珠。
赵东石看着他背影：“把你外头那些下人带走，我不喜欢妖妖娆娆的女子，看了眼睛疼。”
白老爷嘴角抽了抽，他认为是赵东石不会享受，临出门，忍不住看了一眼站在厨房门口的村妇……长得是不错，但每个美人风情不同，既然可以左拥右抱，为何非得守着一人？不嫌腻吗？
赵东石要收珍珠，自然也要办事，特意进城一趟，将那封信交给了刘大人，临走还表明自己的立场，他没有要帮忙说情的意思，单纯只是为送信而来。