在几人争执要不要让云平歇着时, 林麦花一声不吭，老老实实扒她的笋。
在养孩子这件事情上，最好是让孩子爹娘自己做主, 旁人少插嘴。
就在这时, 高氏和林振旺带着四个孩子来了。
自从林振德提醒了他们夫妻进城可能会被分为商籍, 林振旺就经常过来送点心。
六个人在笋山面前一蹲，感觉这点笋子都不够扒了。
何氏心里对高氏始终有芥蒂，她可没忘记那时候高氏为了分家把女儿推进河里，虽然那水不深, 但女儿肯定被吓得不轻。
有那样的公公婆婆, 被逼疯了正常。她那段时间也感觉自己随时都会崩溃发疯，可孩子是无辜的, 无论她心里如何憋闷火大，她都从来没想过拿家里的孩子来逼迫长辈妥协。
心里不再信任高氏，但妯娌之间有正常往来。
“弟妹怎么得空过来？”
都说财不露白，高氏从来没有跟人说过自己卖点心能赚多少银子, 村里人知道他们夫妻俩赚钱，都是看他们没少买细米白面, 院子里天天有肉香而猜出来的。
高氏叹口气：“粮价越来越高, 城里的点心不好卖, 生意做不成了。”
何氏今年日子好过，听从了女婿的意思，去年一粒粮食没卖，反而在赚到钱后还往家拉了一些粮, 因此，村里众人天天看着地里的苗发愁，她也跟着发愁, 心里却没有多着急，家里的粮食够吃到明年去。
她过了多年苦日子，不用看都知道别家的日子有多艰难。
好多人在四五月时家里就没粮了，有些家里地少的，一过年就得借着粮食吃，等秋收了交粮税，然后再还上借的粮，剩下的不多点又开始省着吃，吃完了再去借……年年拉饥荒，天天都在熬日子，吃一顿饿不死，绝对不吃两顿。
刚分家那会儿，何氏看到自家分到的田地，心都凉了，以为自家也要过那种常年欠别人粮食的日子。
今年秋收的粮食是盼不到了，受了大灾，朝廷可能会减免粮税，可这家家都没有粮食的年景，曾经借到的粮食还得想办法给人还上……而且从今年到明年秋收这段时间，家中没有东西饱腹。
想想都让人绝望。
何氏无奈：“老天爷要让人饿肚子，咱能怎么办？受着呗，熬嘛，熬过去就好了。”
林振旺腰上被妻子拧了一把，痛得龇牙咧嘴，试探着问：“我听说三哥办了猎户的牌子？那东西好办吗？”
“好办。”林振德叹气，“就是贵，牌子要二十两！”
想要办得顺利，还得塞点好处。
林振旺忙道：“三哥能带我办一块吗？”
“你又不会打猎，回本都难。”林振德真心替弟弟着想，“而且那东西不分月份，去办就得交一年的钱，这一年都过去了一多半了，不划算。”
“可要是不交，今年估计一文钱都赚不到。”二十两银子，林振旺拿得出来。
“我可以帮你带路，但事得你自己去办。”林振德强调，“而且我可劝了你的，是你自己非要去办，到时办得不顺利，或者回不了本，可不能怪我。”
“怎么可能回不了本？”林振旺笑呵呵，“就是砍树卖，也能养家糊口。”
“猎户牌子不能砍树，伐木牌子才行。”林振德急忙纠正。
林振旺呆住。
夫妻俩面面相觑，决定回家商量一下。
林振文办的学堂彻底散了。
如果地里的苗抽穗，可能还有几个弟子，如今一根穗子抽不出来，也不知道今年免不免粮税……如果朝廷不免粮税，还得拿家里的银子来交税。
税粮不交，当家的可是会被拉到大牢里去关着，都这情形了，还读什么书？
林振文手头的那点钱已经花完了，没人找他写家书和文书，地里的粮食又没收成，他跑去劝那些弟子继续读书，说干了唇舌也劝不动。
谁不知道读书好？
这不是读不起吗？
真的愿意勒紧了裤腰带全家供养一个孩子的人家到底是少数，整个村子都找不出第二个林老头来。
*
七月，已开始有人拔麦杆子了。
趁着天气好，赶紧把地收拾干净，今年这年景特别奇怪，都没个春夏秋冬了。来年还这样，估计真的要饿死人。
好多人家里断了顿，多数人还能靠野菜野草的拿回家饱腹，好在桃树村水源充沛，粮食没有，各种草管够……最近去山林边缘转悠的人越来越多了。只是找东西回来吃，衙门不管，就像是去年林麦花和马家人一起去拔笋，他们去的那片林子，就是属于公家的。
今年马大娘也去了，笋子远远不如去年多，但好歹能垫垫嘴。
普通人吃糠咽菜，不饿死就死。但是孩子和时日无多的老人就吃不下这些东西，还是得想办法找点粮。
终于有人借到了蒋家面前。
家家都没粮食，蒋家天天关门闭户，一家子穿得考究，这时候还能请人做饭打杂，家中肯定有余粮。
众人不怪蒋家看不起人，人家这么富，傲气点怎么了？
第一户借粮的是村里李家一个寡妇，她独自养大了三个儿子，如今三个儿子两个都还没成亲……家里的地太少了，还都是薄地。
寡妇的长子登门，借到了一百斤粮。
蒋家还不急着要他们还，可以等到明年秋收以后再还粮食。但是，有利钱。
借一百斤，要还一百八十斤。
这利钱真的挺高，听说的人都咋舌。
往常村里人问人借粮，都是问亲近的人家和亲戚，多数是借多少还多少，欠下的人情是另一回事。
蒋家利钱这么高，倒是不欠人情，可是照这种借法，等于家里的粮食直接少了一半。
可那也是没法子的事，这人饿急眼了，今年都混不过去，哪里还能等得到明年秋收？
不到三天，就有五户人家上门借粮。
蒋家不光对外借粮，还愿意借出银子。
但无论借粮还是借银，都要按契书画押，拿家里地来押上，到了约定好还钱还粮的日子还不上，蒋家就会收走一部分的地。
蒋老爷今年五十岁左右，看着身子骨还挺康健，他也经常去村头看那些人下石子棋，还经常在众人面前诉苦。
说是他的日子也不好过，家里攒的粮食不多，银子也不多，家里的人没种过地干不了活儿。只是看村里人太可怜了，所以才把家里的粮食和银子挤出来借给大家。
话里话外，好像他是个大善人，宁愿自己勒紧了裤腰带饿肚子，也要把家里的粮食拿来接济旁人。
听那话的意思，借粮食的人承受了高额的利钱，还得谢谢他的善心。
也有人半开玩笑的说他收的利钱太高，还有写那样的借据过于苛刻。
而蒋老爷也有自己的道理，说是他初来乍到，跟村里人也不熟，大家非亲非故，他也有一家子要养，蒋家还没有田地，肯定不可能白帮忙。
即便知道蒋老爷利息高，还是有人夜里悄悄登蒋家的门。
*
七月中，村口又来了衙门的人，拎着大锣。
锣一敲，又开始征收徭工。
说是今年要修官道，要修一个半月，每户出一人，可以花钱抵工，不想去的人家，出二钱银子就行。
一个半月二钱银子，其实挺划算的。如果是自家能找到活干，肯定不止赚这点钱。
可今年是灾年啊，换做往年，有点余钱的人家都选择交钱了事。今年众人不敢浪费一个子儿。
拿得出二钱银子的人家多，但交钱的人家大概只占一成，多数人都选择在这该秋收忙碌却不忙碌的时间去服徭役。
林家人对外还没分家，因为林老婆子还在，他们就还是一家人。
兄弟三人凑二钱银子，林振德也懒得扯家里是四房，林振文占了两房田地应该多出一份之类的话，他干脆就认下了三成，最近他都不愿意跟自己的大哥打交道，二钱银子是二百个铜板，他直接给了老四六十七个铜板。
林振旺自然也是要出钱的，自己也出了六十七个，拿着一百多个钱去找了林振文。
“大哥，加上你的那一份，刚好二百个钱。”
林振旺没分家之前，遇事就躲，寻到机会就偷懒，从来不管家里的事。自从分了家了，他又长年在城里做生意，见多了世面，他学聪明了。
去村口送钱，他不放心让老大去。
若是大哥把这银子昧下了，到时候衙差会直接上门来抓人！
“大哥，外面的日头大，你就别去晒了，把钱给我，我帮你跑一趟。”
林振文揉了揉眉心：“老四，你先帮我垫上。等我手头宽裕了就还你。”
林振旺就猜到了会是这样，老大很可能不出这个钱，把这一百多个铜板藏起来，到时候还让他们兄弟俩去服徭役……老大绝对干得出这事！
“垫不了！”