艾伯特独自站在书桌前，望着墙上那幅描绘着先祖与深海巨兽对峙的古老油画，眼神幽深，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“事情……倒是越来越有趣了。”他低声自语，指尖燃起一簇幽蓝色的能量火焰，静静跳跃，映照着他深邃莫测的脸庞。
第二日，天光微亮，海雾尚未完全从磐石岛的礁石与古堡尖顶间散去。
亚瑟便已精神抖擞地出现在父亲的书房外。
经过通报，他踏入那间依旧弥漫着雪茄与陈旧羊皮纸气息的房间。
艾伯特·戴维斯早已端坐在书桌后，面前摊开一份标注着复杂符号的海图。
他抬起头，目光在儿子神采飞扬的脸上停留片刻，威严的神情稍缓。
“父亲，早安！”亚瑟行礼道。
“嗯。”艾伯特放下手中的羽毛笔，“今日去集会，务必谨慎。影子会带领一队暗卫随行，确保你的安全。记住，多看，多听，少言，更不要与人起无谓的冲突。四日后你便要启程，我不希望这期间出现任何差池。”
听到“影子”的名字，亚瑟眼中闪过一丝惊讶，随即化为感动。
“影子”是父亲最神秘、也最强大的心腹之一，极少在人前现身，更别说执行护卫任务。
父亲竟然将他派来保护自己……
亚瑟心中暖流涌动。
“是，父亲！我一定会注意的！”亚瑟郑重应下。
与此同时，在“琥珀厅”中，楚寒戾与洛明喣也已准备妥当。
两人换上了便于行动的常服，面具也佩戴整齐。
250的十分兴奋。
“宿主们！集会诶！听起来就很热闹！不知道有没有什么这个世界的特产，或者稀奇的炼器材料、灵草种子什么的！我们可以趁机补充一波库存！”
250的声音充满期待。
洛明喣整理了一下袖口，眼神平静：“热闹是真，鱼龙混杂也是真。这种地方，三教九流汇聚，交易的东西恐怕也是良莠不齐，甚至不乏血腥污秽之物。不过，若真有好东西，倒也不必错过。”
他看向楚寒戾。
楚寒戾微微颔首，言简意赅：“见机行事。”
三人准时在城堡主厅汇合。
亚瑟今日穿着一身利落的银灰色猎装，腰间佩着家族徽记短剑，显得英气勃勃。
他身后除了明面上两名气息沉稳、目光锐利的护卫，暗处还跟随着数道强横气息。
楚寒戾与洛明喣一出现，便敏锐地感知到了这些存在。
尤其是其中一道，如同最幽深的潭水，气息近乎完全内敛，若非两人神魂强大，灵觉远超同阶，几乎难以察觉其存在。
那道气息锁定着亚瑟，但也若有若无地笼罩着他们二人。
洛明喣垂下眼睫，借整理面具的动作，传音给楚寒戾：[看来，艾伯特派出的护卫，可不仅仅是为了保护亚瑟。那道最强的气息……恐怕更多是为了监视我们。]
楚寒戾目光沉静地扫过庭院中停放的，带有家族徽记的黑色车辆，在心中回应：[情理之中。他疑心未消，借护卫之名行监视之实。不必理会，我们按计划行事，静观其变。]
250也在两人脑海小声吐槽：[啧啧，果然姜还是老的辣。这老狐狸，一面让儿子热情招待，一面派人死死盯着，真是滴水不漏。宿主们，咱们可得小心点，别露出马脚。]
亚瑟浑然不觉暗中的波涛，热情地招呼两人上车。
车辆驶出城堡厚重的铁门，沿着蜿蜒但平坦的道路，穿过戴维斯家族控制的西区。
沿途可见风格统一的石质建筑、修剪整齐的庄园、以及偶尔路过的、气息不弱的巡逻队。
一个小时后，车辆驶入一片明显更加开阔、建筑风格开始混杂的区域，最终在一处有高大围墙和能量光幕笼罩的入口前停下。
入口处人流如织，熙熙攘攘。
所有人都佩戴着各式各样的面具，衣着打扮千奇百怪，从华丽的古典长袍到紧身的未来科技作战服，应有尽有。
气氛看似热闹和谐，讨价还价声、寒暄声不绝于耳，但仔细感知，便能发现每个人身上都带着或多或少的能量波动，眼神在面具后警惕地打量着四周。
入口分为数个通道，由不同势力的守卫把守，检查着通行凭证。
亚瑟带着他们径直走向一个悬挂着“异能者自由联盟”徽记的通道。
守卫显然认得戴维斯家族的徽记和亚瑟本人，验看过亚瑟的令牌以及楚寒戾、洛明喣那枚高阶通行证后，便恭敬地放行，甚至没有要求检查他们是否注入能量激活。
显然，戴维斯家族少爷亲自带来的人，本身就是一个巨大的通行证。
穿过一层如水波般荡漾的能量光幕，眼前的景象豁然开朗。
这里是一片经过精心规划的巨大露天广场与连片的室内场馆结合的区域。
地面铺着平整的青灰色石板，一个个或简易或华丽的摊位如同棋盘上的棋子般分布着，有的只是铺了块布在地上，有的则搭建了精致的帐篷甚至小型房屋。
空气中弥漫着各种奇怪的味道：药草的苦涩、金属的腥气、魔兽皮毛的膻味、奇花异果的甜香，还有隐隐的血腥与腐朽气息交织其中，构成了一种独属于此地的，混乱而富有生命力的气息。
人声鼎沸，摩肩接踵。叫卖声、争论声、鉴定物品的细微能量波动声、甚至角落传来不知名生物的嘶鸣，混合成一片喧嚣的海洋。
商品琳琅满目，从闪烁着各色光芒的能量结晶、奇形怪状的矿物金属、装在特制容器里蠕动或沉睡的怪异生物部位、到卷轴、武器、护甲、乃至一些笼子里关着的、眼神麻木或桀骜的货物……
亚瑟显然对这里颇为熟悉，一进来就兴奋起来，如同回到了游乐园的孩子。
第171章 再见陆青渊
他一边带着两人在拥挤的人流中穿梭，一边指着各个区域介绍：“这边主要是原材料区，很多冒险者从秘境、深海甚至外星遗迹里弄来的东西都会在这里出手，真假参半，考验眼力……那边是成品区，武器、防具、一些制式的魔法物品……再往里面是活物区和……嗯，特殊服务区。”
他含糊地带过了最后两个区域，显然有些东西并不适合详细介绍。
他遇到几个相熟的其他家族子弟，也会停下来寒暄几句，互相炫耀一下新入手的小玩意，然后继续兴致勃勃地带着楚寒戾和洛明喣“扫货”。
看到觉得新奇或可能对两人有用的东西，便会询问他们的意见，若两人点头或不反对，他便爽快地用家族信用额度或自己的私藏进行交易。
楚寒戾与洛明喣大多时候只是沉默地跟随，偶尔对亚瑟的介绍或询问点头回应。
他们的目光看似随意地扫过摊位上的物品和周围的人群，实则神识早已如同最精细的雷达，配合着250的隐蔽扫描，快速收集着信息：
哪些摊位能量反应异常，哪些人在暗中观察他们，哪些角落的守卫最严密，哪些通道连接着更深处的区域……
250忙得不亦乐乎，一边记录地形和能量节点，一边偷偷分析扫描到的部分物品成分：[左边第三个摊位那块乌漆嘛黑的石头，疑似蕴含微量的幽冥铁，可惜杂质太多……右前方那个笼子里的生物，能量反应好奇怪，有点像低等魔物杂交变种……啧，宿主，这里果然什么乱七八糟的都有。]
正如亚瑟所说，广场上最为显眼、人流也最密集的几个大型展示区和建筑，分别属于七大势力。
它们的摊位或展厅规模最大，装饰最豪华，展示的商品也明显档次更高，守卫也更加森严。
其中，尤以一个悬挂着金色坩埚与星辰环绕标志的建筑前人潮最为汹涌，几乎挤得水泄不通，正是“全球丹师协会”（gag）的专属展区。
250看着那火爆的场面，撇嘴道：[哇，这么多人？这个丹师协会，战斗力不怎么样，卖药倒是挺有一手啊？简直跟抢似的。]
亚瑟顺着他们的目光看去，解释道：“gag几乎垄断了高阶药剂和许多特殊催化剂的供应。不管是疗伤、提升实力、突破瓶颈、还是进行某些危险的仪式或实验，很多时候都离不开他们的产品。所以他们的地位一直很超然。平时购买他们的高级药剂，不仅需要高昂的代价，还需要相应的家族凭证或贡献度，很多小家族连门都摸不着。这次半年一度的大集会，他们才会放出大约50%的常规库存，并且放宽部分购买限制，所以才会这么火爆。”
洛明喣闻言，唇角勾起一抹弧度。
他传音给楚寒戾：[垄断？倒是会做生意。看来，无论在哪一界，掌握核心资源和技术，都是立足的根本。]
250在识海里嘿嘿笑道：[垄断？那是没遇到宿主你！要是宿主你肯开炉炼丹，放出风声，保管让他们的生意一落千丈！特别是那个什么会长老头，上次没劈死他算他命大，要是知道他的仇人就在这儿，还看着他的摊位门庭若市，估计鼻子都得气歪了！]