“有请圣子殿下——！”
所有人的目光都齐刷刷地投向殿门。
沉重的殿门再次被缓缓推开。
先映入眼帘的，是八名身着白袍、面容肃穆的西夜武士。
他们抬着一个巨大的、覆盖着金色丝绸的物件，步伐沉稳地走入殿中。
那物件看起来像是一个巨大的笼子，但被金绸遮得严严实实，看不清里面是什么。
韩沅思的好奇心又被勾了起来。
笼子？
难道里面是什么珍禽异兽？
和那个圣子有什么关系？
武士们将金笼抬至殿中，轻轻放下。
骨力上前，亲自抓住金绸的一角，声音激动得有些发颤：
“诸位请看——！”
他猛地一扯！
金色丝绸滑落，露出了笼中之物。
那确实是一个巨大的笼子，通体由纯金打造。
栏杆上雕刻着繁复的太阳、月亮与星辰图案，镶嵌着各色宝石，华美夺目至极。
然而，笼中关着的，并非什么奇珍异兽。
而是一个人。
一个少年。
他穿着一身纤尘不染的纯白长袍，袍角用银线绣着淡淡的莲纹。
他的容貌极其精致，整个人透着一股不食人间烟火的空灵与脆弱。
像是月光凝结成的精魄，又像是冰雪雕琢的人偶。
最令人惊异的是，他就那样静静地站在金笼中央，赤着双足，脚下铺着一层柔软的白色羽毛。
随着金绸落下，在所有人屏息的注视下，他向前迈出了一步。
就在他赤足踏出、落在金色笼底羽毛上的刹那——
奇异的事情发生了。
以他落足点为中心，几朵纯白的、半透明的、宛如月光凝聚而成的莲花虚影，凭空绽放，又缓缓消散。
一步一莲，如梦似幻。
“步步生莲……”
有大臣忍不住低声惊呼。
骨力脸上露出无比自豪与虔诚的神色，他朝着笼中少年深深一拜，然后转向裴叙玦，声音激昂：
“陛下！此便是我西夜圣子，苍璃！”
“他身负天地灵秀，心如明镜台，不惹尘埃。”
“他所行之处，祥瑞自生，福泽绵长！”
“我王愿将此世间至宝，敬献于陛下！”
“愿圣子之福泽，庇佑大朔江山永固，愿陛下圣体安康，与天同寿！”
昨夜，驿馆。
“圣子殿下，情况有变。”
骨力压低了声音：
“我们安排在大朔的眼线传来密信，那位大朔皇帝确实对女子兴趣寥寥。”
“后宫空置多年，却将一个来历不明的少年宠上了天，封了亲王，极尽荣宠。”
骨力的眼中闪过一丝精光：
“我们原计划献上圣女殿下，以联姻稳固邦交，换取大朔对西夜商路的庇护。”
“可如今看来，圣女殿下恐怕难入那位皇帝的眼。”
苍璃的心沉了下去。
他听懂了骨力的未尽之言。
果然，骨力下一句便是：
“幸而，我们还有殿下您。”
“殿下姿容绝世，气质空灵，更身负步步生莲的祥瑞异象，远非寻常美人可比。”
“若将殿下献上，以祥瑞之名，既全了两国体面，又投其所好……”
“放肆！！”
骨力话音未落，一声怒斥骤然响起。
只见一直端坐于上首、神情淡漠的苍璃霍然起身。
他居高临下地俯视着下方躬身站立的骨力。
“骨力，你可知你在说什么？！”
“吾乃西夜圣子！”
“是沐浴圣泉而生、聆听天神谕示之人！”
“是万千子民跪拜供奉、连接天地神明之桥梁！”
“圣女联姻，是凡俗政治，是女子本分！”
“她们生来便该以容颜与温顺侍奉强者，换取利益，稳固邦交！”
“那是她们的命运，亦是她们的荣幸。”
“而吾——”
苍璃的声音陡然拔高，带着不容侵犯的骄傲：
“是超越性别凡俗的神之化身！”
“是接受世人仰望与敬畏的存在！”
“吾之职责，是端坐神殿，传达神意，赐福众生！”
“吾之尊荣，不容半分亵渎！”
他伸出手指指向骨力。
“你竟敢将吾，与那些需要依附男人、以色侍人的玩物相提并论？！”
“竟敢提议让吾——西夜的圣子，像一件货物般被装入金笼，献给另一个男人，去行那娈宠邀媚、曲意逢承之事？”
“骨力！”
“你是在亵渎神明！是在践踏西夜千百年来最神圣的信仰！”
“你一个卑微的使臣，一个在权力泥沼中打滚的凡人！”
“谁给你的胆子，敢对神之化身说出如此大逆不道之言？！”
骨力在他的怒视与斥责下，那抹恭敬笑容彻底褪去。
“神之化身？”
骨力缓缓抬起头，不再躬身，而是直直地迎上苍璃燃烧着怒火的眼眸。
他的脸上满是讥诮与残忍，彻底撕开了那层名为虔诚的虚伪面纱。
“殿下。”
“您似乎入戏太深了。”
第60章 他需要一个容器，而这个韩沅思，简直是最完美的人选
苍璃瞳孔骤缩：
“你——！”
“圣子？圣女？”
骨力扯了扯嘴角，冷笑道：
“多么动听，多么神圣的称谓啊。”
“可说到底，不过是为了安抚那些愚昧的牧民、凝聚涣散的人心，由王室与神殿共同铸造出的、最精美的神像罢了。”
“神殿需要你们身上这层光环，来维持它的超然与权威。”
“让信徒们继续奉上最肥美的牛羊和最纯净的黄金。”
“王室需要你们这个象征，来证明统治的合法性，来让那些桀骜不驯的部族首领低头——看啊，连天神之子都站在我们这边。”
骨力向前走了一步，逼近苍璃：
“你们享受着最华美的衣袍，最纯净的食物，最虔诚的跪拜……”
“可曾想过，这一切是因何而来？”
“是因为你们真的是神吗？”
他轻笑一声，那笑声里满是讽刺：
“不。是因为你们有用。”
“因为西夜需要这样一尊神像，来让这个在多国夹缝中生存、资源匮乏、内部纷争不断的国家，还能维持表面的团结与信仰。”
“殿下，您坐在那高高的神座上太久。”
“久到似乎真的以为，自己脚下踩的是云霞，而非王室与神殿共同堆砌的基石。”
苍璃的脸色，一点点变得苍白。
“您若不愿，当然可以。”
骨力整理了一下自己的衣袖，语气更令人胆寒。
“王室与神殿，多的是方法让一位圣子自愿做出符合国家利益的选择。”
“比如，一场突如其来的急病。”
“圣子殿下为国祈福，心力交瘁，药石罔效。”
“或者，一次意外的失足。”
“圣子殿下于圣山感悟天道，不幸坠落，回归天神怀抱。”
“然后，我们会举行最盛大的葬礼，昭告全国，乃至周边诸国。”
“西夜圣子苍璃，感念故土连年干旱，民生疾苦，自愿舍身。”
“以神魂滋养草原，化为永恒祥瑞，佑我西夜风调雨顺，国祚绵长。”
他说到这里，微微停顿，看着苍璃血色尽失的脸，慢条斯理地问：
“殿下，您猜猜看……”
“到了那时，您那些虔诚的子民，是会为他们舍身成仁、化作祥瑞的圣子殿下痛哭流涕、更加狂热地信仰王室与神殿呢？”
“还是会去质疑，去愤怒，去追问一个违抗王命、置国家危难于不顾、自私自利的凡人，为何配享有他们多年的供奉与尊崇？”
苍璃趔趄着后退了一步，后背抵上了冰冷的墙壁。
原来……
这就是真相。
华丽神殿下的腐朽，虔诚颂歌中的算计，神圣光环后的提线。
他不是神。
他从来都不是。
他只是一尊比较昂贵、比较有用，但随时可以被替换、甚至被献祭的神像。
他怕死。
他更怕死后，连这虚假的荣光都化为乌有，成为被唾弃的凡人。
骨力不再说话，只是静静地看着他，等待着他的选择。
漫长的沉默之后。
苍璃抬起头，脸上已没有了方才的愤怒与高傲。
“我，明白了。”
“为了西夜……”
“我愿前往。”
他将自己的妥协，包裹在为国牺牲的华丽外衣之下。
仿佛这样，就能掩盖那份源于恐惧的卑劣。
然而此刻，站在这金碧辉煌却又如同囚牢的笼中，承受着四面八方审视的目光。