他摇摇头，走到卡格德身边，拍了拍他的肩膀：
“行吧。”
“看来我这些年，白担心了。”
卡格德眨了眨眼睛，紫罗兰色的眼睛里，闪过一丝温暖的笑意。
他轻声说：
“谢谢。”
谢谢你们。
没有怕我。
舰桥里，气氛重新变得轻松。
仿佛刚才那场血腥的屠杀、那个震撼的身份揭露，都只是微不足道的小插曲。
而连接口的另一头。
那艘被鲜血浸透的穿梭船里。
波克罗德靠在墙角，胸口的伤口还在渗血。
他看着空荡荡的舱室，看着满地同伴的残骸，眼神空洞。
通讯屏幕还亮着。
上面显示着母舰舰桥里的画面——那群孩子围着那个银发紫瞳的小小身影，有说有笑，气氛融洽。
波克罗德的嘴唇动了动。
想说什么。
但最终，什么都没说出来。
他只是闭上眼睛。
咽下最后一口气。
彻底融入满舱的血海。
第178章 归家·意外的“嫂子”
赫利俄斯庄园星球。
卡格德从私人飞船的舷梯上走下来，脚步比平时慢了一些。
这是他第一次回家……感到忐忑。
灰黑星域之行结束了。在母舰上，他向小伙伴们坦白了自己的真实身份——虫族雄虫，林家血脉，天鹤家族的雄子。出乎意料的，所有人都接受了，没有恐惧，没有疏离，就像他只是说了一件稀松平常的小事。
但卡格德心里清楚，那不一样。
在伙伴们面前暴露身份是一回事。
回家……
是另一回事。
虽然他相信雄父和雌父们不会因此责备他——天鹤家的教育从来都是“惹了麻烦自己解决，解决不了再叫家长”——但这次的事情，闹得有点大。
两艘反抗军飞船，一艘被屠杀殆尽，一艘的军团长波克罗德确认死亡。虽然卡格德把所有痕迹都处理干净了，穿梭船被彻底摧毁，现场伪装成星匪劫掠后的残骸，但他不确定……
家里会不会已经知道了。
雄父再三强调自己要隐藏身份。
深吸一口气，卡格德穿过庄园前庭。
高大的水晶树在微风中轻轻摇曳，树叶碰撞发出清脆的声响。远处传来幼崽们的嬉闹声——应该是那些雌虫或亚雌弟弟们在玩耍。
一切都和往常一样。
但踏进主宅客厅的瞬间，卡格德的眉头下意识一皱。
成年雌虫？
陌生的精神力波动。
不是任何一位雌父的——怀德尔的沉稳，阿亚克斯的凌厉，沃夫的冷冽，沃特勒的温和……都不是。
这个精神力波动，他完全不认识。
而且对方身上，没有属于雄父的精神力标识。
这意味着——对方不可能是雄父的雌侍。
卡格德的身体瞬间紧绷。
银发下的紫罗兰色眼睛锐利起来，背后的尾钩无意识地竖起，透明虫翼虽然收拢着，但能量已经悄然流转——这是他这一个月在灰黑星域养成的本能反应。
陌生雌虫。
在帝国境内。
在自己家里。
警惕心，瞬间拉满。
但下一秒，卡格德强迫自己放松了下来。
（这里是赫利俄斯庄园。）
（是家。）
（外部的防护从来不弱——如果真的有不怀好意的雌虫闯入，警报早就响了。）
他这么想着，脚步重新变得平稳，向客厅深处走去。
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客厅中央的沙发上，阿克利斯正局促地坐着。
这位新晋的中校此刻穿着便服——一件深灰色的战斗服，虽然洗得很干净，但能看出磨损的痕迹。他身材高大，接近三米，暗褐色的短发有些凌乱，脸上带着风霜磨砺出的刚毅线条。背后，一对暗银色的金属虫翼收拢着，翼刃边缘泛着冷冽的光。
他坐得笔直，双手放在膝盖上，眼神有些飘忽，显然对周围奢华的环境感到不适应。
（托斯卡的家……原来这么……大？）
（不，应该说是阁下的庄园……）
（等等，托斯卡是阁下……）
阿克利斯的脑子里还在循环播放这个认知，突然感觉到有虫靠近。
他下意识地转头。
然后——
愣住了。
一个银发紫瞳的小小身影，正从玄关走进来。
那孩子看起来不过八九岁模样，身高不到一米五，穿着简单的白色衬衫和深色长裤。银色的长发柔顺地披在肩头，紫罗兰色的眼睛清澈而平静。
最重要的是——
背后，一条淡紫色的、水晶质感的尾钩，正无意识地轻轻晃动着。
雄虫。
而且是幼年雄虫。
阿克利斯的身体反应比脑子快。
几乎是本能的，他“唰”地站起身，膝盖一弯就要跪下去——这是虫族社会里雌虫见到雄虫阁下的标准礼节。
但还没跪下去。
一只修长有力的手，突然从旁边伸过来，提溜住了他的后脖颈。
像提小猫一样，把他生生提了起来。
“干啥呢？”
熟悉的声音响起，带着明显的无语和无奈：
“跪啥跪？”
阿克利斯僵硬地转头。
托斯卡正站在他旁边，一只手端着个果盘——里面堆满了各种切好的水果，另一只手正提溜着他的脖颈子。
这位在战场上所向披靡的中将此刻穿着家居服，幽蓝色的头发随意地披散着，脸上挂着那种阿克利斯熟悉到不能再熟悉的、带着点戏谑的笑容。
“这是我弟。”
托斯卡抬了抬下巴，示意卡格德：
“卡格德，洗洗手吃饭了。”
他顿了顿，补充道：
“顺便把餐厅虫叫出来，然后再把到处散落的崽子给提溜回来——该吃饭了。”
语气自然，理所当然。
就像在指挥副官处理军务。
卡格德看见哥哥，又看见哥哥和那个陌生雌虫相处的姿态——那种熟悉的、战友间随意的互动——瞬间放松了下来。
整个虫的气质从刚才的警惕，变成了乖巧。
他点点头：
“好。”
然后，背后透明的虫翼“唰”地展开，轻轻一震，小小的身影就飞了起来，向着庄园深处去了。
留下阿克利斯在原地，脑子一片空白。
他缓缓转头，看向托斯卡。
又缓缓转头，看向卡格德飞走的方向。
再缓缓转回来。
嘴巴张了张，没发出声音。
托斯卡把他往旁边的座位上一按：
“安心坐着。”
语气随意：
“我家没这么多规矩，真是的。”
他把果盘放在茶几上，自己也坐下，随手拈了块水果塞进嘴里：
“怎么，傻了？”
阿克利斯确实傻了。
他就这么恍恍惚惚地坐在那里，脑子里只有一个念头：
（事情……怎么变成这样了呢？）
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时间回到一个月前。
173星域，前线战场。
这里刚刚经历了一场持续六个月的大型古噬星兽潮。铺天盖地的星兽从宇宙深处涌来，像黑色的潮水，吞噬着一切。
虫族的防线被冲击得摇摇欲坠。
伤亡惨重。
但托斯卡带领的第一军区第三军团第七舰队，硬是扛住了最后一波、也是最猛烈的一波冲击。
当最后一只古噬星兽被能量炮轰成碎片，当警报解除的提示音在每一艘战舰里响起，整个舰队——还活着的虫——都松了口气。
“结束了……”
“活下来了……”
“妈的，差点以为要交代在这儿了……”
通讯频道里，充斥着疲惫但庆幸的声音。
托斯卡站在旗舰舰桥，看着舷窗外漂浮的星兽残骸和战舰碎片，脸上没什么表情。
他转身，对副官阿克利斯说：
“通知下去，休整三天。等其他部队来换班，我们就可以回主要星域了。”
阿克利斯点头，但动作有些僵硬——他在刚才的战斗中左肩受了伤，虽然已经简单处理过，但还是很痛。
托斯卡看了他一眼，没说什么。
当天晚上。
舰队的临时驻地上，托斯卡提着一箱“古噬血酿”，坐到了阿克利斯旁边。
那是一种用古噬星兽血液精华酿制的烈酒，虫族军队的特供品，味道辛辣，后劲十足，但对恢复伤势和精神力有奇效。
阿克利斯当时还在打趣：
“托斯卡少将——不对，以后应该叫你中将了。”
他随手拿了一瓶，拧开，灌了一大口：
“没想到我这把老骨头，还能活过这一波。”