“我们到了，”莱拉在神庙门口停下脚步，转过身，“别紧张，梅丽塔姐姐，女神很温柔仁慈。”
她推开虚掩的木门，率先走了进去。
庙内没有点火把，只有神坛前供奉的长明油灯散发着柔和温暖的光芒，驱散了室内的昏暗，将神坛前用青石凿刻的看不清面容的女神坐像笼在光晕中。
莱拉引着梅丽塔走到旁边靠墙放置的两张简陋木凳旁边，“梅丽塔姐姐，先坐会吧。”
梅丽塔依言坐下，双手紧张地交叠放在膝盖上，不敢四处张望。
莱拉在她旁边的凳子上坐下，轻轻开口，“梅丽塔姐姐这一路从科林斯回来，很辛苦吧？”
梅丽塔不知道要从什么地方说起，小声嗯了下。
“科林斯……”莱拉的声音更轻了，带着引导的意思，“那边……是个很大的城邦吧？我还没有去过呢，听说那里很繁华，港口每天都有数不清的船只进出。”
梅丽塔依旧在沉默，肩膀却小幅度地发着抖。
莱拉顿了顿，斟酌词句，“你之前在科林斯……过得还好吗？”
闻言，所有的情绪决堤而出，梅丽塔再也忍不住，双手捂住脸，哭声从指缝里露了出来，瘦弱的肩膀耸动着。
莱拉没有劝阻，默默递过去一块干净的手帕。
梅丽塔哭了很久，一直到哭声渐渐变成低低的抽噎，用莱拉给的手帕胡乱地擦着脸上的泪水和鼻涕，断断续续地开始诉说。
那个名义上是殷实人家实际上却一贫如洗的丈夫利西马科斯，最初还算过得去，直到后面生意失败后开始酗酒，动辄对她拳打脚踢，把她当成了一个沙包。
科林斯层层加码，税收压得人喘不过气，税吏凶恶冷漠。
她日夜操劳却连一顿饱饭都难以吃到，还要担心自己的安危。
梅丽塔的叙述混乱，具体的苦难溢于言表。
莱拉静静地听着，笑容早已消失。
当梅丽塔的倾诉暂时告一段落，莱拉这才叹了口气。
她开口，“那……在科林斯，像你这样从特洛伊城……或者是从其他小地方过去的人多吗？”
梅丽塔抽噎着，茫然地抬起头，泪眼模糊地看着莱拉。
她不太明白莱拉大人为什么问这个，但还是依着本能回答：“多，很多的……科林斯码头扛着包的，作坊里做工的，街上卖小玩意的……很多都是从各处去的。”
“男的做最累最危险的活，拿最少的工钱，还动不动就被克扣被打骂……女的……就更不用说了，有的在富人家当女仆，有的……有的和我一样被嫁过去，日子都很难……”
她的声音低了下去，带着兔死狐悲的凄凉。
梅丽塔想起了在洗衣房一起干活，手上布满冻疮和裂口的姐妹，想起了隔壁那个丈夫在码头被落下的货物砸死，只能靠偷偷接客养活孩子的寡妇。
莱拉的眸色更深了。
她没有再追问更多细节了，伸出手，轻轻地覆在梅丽塔依旧冰凉颤抖的手背上，温暖而有力。
“梅丽塔姐姐，”莱拉看着她哭红的眼睛，“都过去了，女神听到了你的哭声，特洛伊城就是你的家，不用再害怕被任何人欺负。”
梅丽塔回握住莱拉的手。
就在这个时候，神庙内起了一阵微弱的风，油灯的火焰摇曳起来，光影晃动，把神坛上那座青石雕像的影子拉得很长。
梅丽塔心有所感，抬起了头。
神坛前，一个身影缓缓凝聚。
来者一袭简单的青衣，样式是梅丽塔从来都没有见过的，和她记忆中科林斯贵族那些层叠繁复缀满金银线刺绣的华服截然不同。
青衣之下，是近乎透明的苍白肌肤，鸦羽般浓黑的长发披散在肩后。
她的眉宇间带着些许倦意，却溢着足以令山河变色的力量，一双眸子澄澈如秋日晴空，平静而怜悯地望向梅丽塔。
神……神明！
索提瑞娜女神！
在科林斯，梅丽塔远远瞥见过乘坐华美车辇巡游的贵族，那些老爷夫人们前呼后拥，眼神倨傲，视路旁跪拜的平民如蝼蚁。
她也曾经听说过神山上那些神明的传说，他们喜怒无常，一个念头便能决定一座城邦的兴衰，无数生灵的存亡。
神明对于梅丽塔而言是遥远而恐怖的存在，高高在上。
她从来没想过，自己有一天会这么近距离地见到神明。
梅丽塔的大脑一片空白，膝盖一软，就要像在科林斯面对税吏和贵族时那样，本能地跪拜下去。
神力托住了她。
“不用这样。”
梅丽塔怔怔地抬起头。
索提瑞娜女神的指尖轻轻拂过她因为泪水而黏在脸颊的发丝。
“这一路辛苦了。”
梅丽塔的泪水更加汹涌了。
她在科林斯无论付出多少，无论多么痛苦，换来的都只有斥责和打骂。
“伟……伟大的女神……” 梅丽塔哽咽着，语无伦次。
索提瑞娜女神微微摇了摇头，指尖溢出一缕极细微的暖流，顷刻间，梅丽塔感觉这些天的疲惫和酸痛都消失了，连手腕上被菲洛墨拉掐出的青紫，也以肉眼可见的速度淡化。
这是真真切切的神迹……！
梅丽塔激动的发抖。
索提瑞娜注视着她，“你能经历艰辛回到特洛伊城，是你和这片土地未尽的缘分。”
梅丽塔用力点头，泪水滴落在石地上，“我……我愿意干活！什么活我都愿意干！女神，求您让我留下来，我吃得少，干得多，我……”
索提瑞娜抬手，止住了她急切的话语。
“梅丽塔，我确实有一件事情需要人代劳，这件事情不容易，甚至有很大的风险，你愿意吗？”
“愿意！我愿意！” 梅丽塔想都没想，立刻脱口而出，声音拔高，甚至带着破音。
哪怕是上刀山下火海，她也绝不会皱一下眉头。
“女神大人，只要您吩咐，无论什么事，梅丽塔一定会做的！”
索提瑞娜向前倾身，更加靠近了她，“不是让你去赴死，我是想问你，科林斯城里那些和你有相同遭遇的人，在苛政和贫困欺压下苦苦挣扎的人，你愿意去拯救他们吗？”
梅丽塔猛然瞪大了眼睛。
她怀疑是自己的耳朵出了毛病，难以置信地看着眼前的女神。
拯……拯救科林斯的人？
这……这可能吗？
神明……神明怎么会关心这些？科林斯的神明，他们享受的是最丰盛的祭品，聆听的是贵族和执政官们的祈祷，何曾垂怜过底层蝼蚁的哀嚎？
“女……女神……”
梅丽塔的声音发抖，“您，您的意思是……您想帮他们？帮科林斯那些像我这样的人？”
梅丽塔看见女神的唇角轻轻勾起。
“当然。”
简单的两个字，让梅丽塔心中震撼不已。
“当然，”女神重复了一遍，“特洛伊城的光芒不会只照亮一隅，那些在黑暗中挣扎的灵魂，理应看到希望。”
梅丽塔再也支撑不住，扑通一声重重地跪倒在冰冷的地面上，她俯下身，额头贴住地面，滚烫的泪水汹涌而出。
“索提瑞娜女神……伟大，仁慈的女神啊……不是我，不是我梅丽塔去拯救他们，是您……是您在拯救我们！是您给了我们这些卑微如尘芥的人一条活路啊……！”
她的哭声在空旷的神庙中回荡。
莱拉站在一旁，鼻尖也在泛酸。
索提瑞娜将梅丽塔拉了起来，出声，“不过麻烦你去科林斯还要一段时间呢，你家里叔父叔母的事情我已经知道了，特洛伊城不欢迎这样居心叵测的恶人。”
索提瑞娜女神温柔地笑着，慢慢开口道：“先从他们开刀吧。”
【作者有话要说】
[垂耳兔头]
第37章 母神呼唤
听到女神的话之后, 梅丽塔明显怔愣了下。
她仰起头，看向索提瑞娜那张被光晕笼罩的充满神性的脸庞。
“惩罚……他们？”梅丽塔的声音有些抖，“女神, 您……您要怎么惩罚他们？”
索提瑞娜的眼睛静静地注视着她。
“梅丽塔，是你希望他们得到怎样的对待？特洛伊城的律法和公正，该怎么去裁决尼科莱德斯和菲洛墨拉对你犯下的过错？”
她可以选择？
梅丽塔下意识要摇头, 想说我怎么敢。
可是当她撞上女神的眼眸后, 呼吸很快急促起来, 想起了之前在科林斯暗无天日的岁月, 丈夫的拳脚。
“女神大人，”梅丽塔开口，“我……我不求您用神力将他们化为飞灰, 也不求您降下神迹让他们痛苦哀嚎。”
梅丽塔停顿了下, 像是要将积攒了半生的郁气尽数吐出。
“我只求公正！”
她的声音洪亮，“我求特洛伊城的律法，求在您光辉照耀下的这片土地的公正！”