英浮正琢磨着，如何将姜媪彻彻底底拆吃入腹的时候，麻烦便自己找上门了。
青阳晟携皇子贵妃前往行宫避暑，宫中大半空置。
英浮本以为能得几日清净，却忘了，宫中空虚之时，恰恰是有些人最方便动手的时刻。
青阳熙来时，身后跟着四名嬷嬷、两名太监，阵仗不算浩大，气势却迫人。
她立在质子院门前，瞥了眼那扇破旧木门，唇角微勾，姜媪正在院中晒被，闻声望过去，脸色骤变。她尚未来得及通报，青阳熙已带人径直闯入。
英浮坐在书案前看书，听到房门被踹开，抬眼望去，只见青阳熙立在门口，身旁嬷嬷手中端着一碟糕点。他目光先落于糕点，再移至青阳熙脸上，既不起身，亦不行礼。
“二公主大驾光临，不知有何贵干？”
青阳熙置若罔闻，嬷嬷上前，伸手捏住英浮下颌，强行将糕点往他口中塞去。英浮偏头躲闪，未能避开，糕点被硬塞入嘴，一股诡异气味在口腔中骤然炸开。
姜媪冲进门内，扑到英浮身前，伸手去推那嬷嬷。跟五大叁粗的么么比起来，她显然身形瘦弱，气力微小，推不动，却也不肯停。
青阳熙缓步走近，扬手便是一记耳光，清脆声响在空寂屋内回荡。姜媪没喊痛，未落泪，只微微偏过头，唇角渗出血丝。
英浮将口中糕点尽数吐出，起身扶住姜媪。面上无半分波澜，声音亦听不出喜怒：“不知英浮何处得罪二公主，竟要遭您叁番两次折辱。”
青阳熙冷笑一声，笑意里无半分温度，只剩居高临下的轻蔑。“凭你——一个与贱婢纠缠不清、连奴才都不如的质子，也敢向父皇求娶本宫？”
英浮微怔。他望着她，望着她眼底翻涌的厌恶与怒意，骤然明了。他未作辩解，只淡淡道：“我从未向陛下提过此事。”
“那父皇为何有意将我许配于你？”
“英浮不知。”
“不重要了。”青阳熙后退一步，仿佛唯恐沾染污秽，“重要的是，你死便好。你只是病逝，与我无关。”
言罢，她转身带人离去，脚步声渐远，院子重归死寂。
英浮将姜媪抱至榻上，细细检查一遍。脸颊红肿，嘴角破损。
他伸手抚过她的手臂、双腿、背脊。
“除了脸上，别处可还有伤？”
姜媪摇头，眼眶通红，强忍着泪意。她攥住他衣袖，声音发颤：“不知公主给殿下喂了何物，如今该如何是好？奴婢该去求谁？”
英浮轻轻摇头：“求谁都无用。此刻谁来帮我，便是私结党羽。她这般大张旗鼓，想来，已是得了那位默许。”
姜媪脸色瞬间惨白。
“那怎么办？万一……万一是毒药——”
“从现在起，你我分开。”英浮声音平静，“她既说是病，想必具传染性。你离我远些，我怕——”
话音未落，姜媪的唇已覆上他的。他伸手推她肩头，推不开；拉她手臂，拉不动。她好似生生嵌在他身上，死死搂着他，不松口，不放手，不顾一切地吻他，吻进他唇齿，烙进他心底。
他不再推拒。手从她肩头滑落，环住她腰肢，狠狠将她箍入怀中，用力回吻。仿佛要将这些年所有隐忍、委屈、不甘，尽数揉碎在这一吻之中。
良久良久，久到两人唇瓣发麻，久到姜媪泪水滑落，淌过脸颊，沾湿他指尖。他抵着她额头，呼吸交缠，声音低沉：“你真是不要命了。”
“若殿下真的没了，我要命，又有何用？”
“就这般喜欢我？”
“喜欢。很喜欢。喜欢到，可以不要命。”
他闭眸，额头相抵，沉默许久，终是开口：“若此番你我都能活下来，嫁给我，好不好？”
姜媪望着近在咫尺的他，凝望许久，轻声应道：“好。”
当夜，英浮病症发作。上吐下泻，来势汹汹。姜媪为他诊脉，眉头越蹙越紧。
是霍乱。她松手，转身去熬药。药方是刘太医所授，药材亦是早备好的，可等她端着药碗返回，英浮已经泻了叁次。
第一夜，他尚能自行起身。姜媪守在门外，闻得屋内动静，端药进去，等他吐完，将药递至他面前。他接过，一饮而尽，还回碗时，唇色惨白，沾着药渍。她取帕为他擦拭，他不看她，亦不言语。
连着又吐又拉一夜一日，英浮气力尽失。第二日后半夜，他已来不及起身，直接泻在衣内。他坐在床沿，一动不动，面上无任何神情。
姜媪端药进来，放下碗，转身去打清水。她替他擦净身体，换上干净衣袍，将脏衣浸入盆中，洗净手，再端回药碗，一勺一勺喂他。他张口，咽下，再张口，再咽下，如同一具失了魂的木偶。
喂完药，她将恭桶搬至屋内，放在床尾。
“殿下来不及之时，便用这个。”
他未应声。
她出去洗衣裳，蹲在井边，一下一下用力搓洗，双手泛红。洗净、拧干、晾好，再回屋时。
英浮躺在床上，睁着眼，直视帐顶。那眼神不对。如同一盏灯，灯芯尚在，火已熄灭。姜媪走近，在床边坐下，轻轻将他揽入怀中。他身躯僵了一瞬，随即软下，靠在她心口。
“殿下，现下感觉如何？”
他未答，闭着眼，宛如一尊毫无生气的雕像。
姜媪低下头，唇贴在他耳畔，轻声唤：“夫君，怎的不应阿媪？”
英浮猛地睁眼。眸中似有什么碎裂，又有什么，重新燃起。他望着她，声音沙哑得几乎难以辨认：“你唤我什么？”
“殿下答应过，要娶阿媪的。”她眼眸明亮，似一汪清水，又似两簇明火，“你要反悔吗？”
英浮未语，只静静望着她，望着她眼底那抹执拗的光。
“你如今，还愿意嫁给我？”他问。
“我既已是你的娘子，便是要与夫君共度生老病死之人。”她将他的手覆在自己心口，让他感受那鲜活跳动，“夫君别丢下阿媪一人，好不好？”
英浮闭眼，再睁开。眸中火焰，重燃。
“好。”
此后两日，他吃什么吐什么，喝什么泻什么。吐完，擦嘴，继续喝；泻完，更衣，继续躺。姜媪给什么，他便用什么；喂什么，他便咽什么。她为他擦身、更衣、清洗秽物，他不再推拒，不再躲闪，也不再说“你离我远些”。
第叁日，腹泻终止，不再呕吐。可他却水米难进，并非不想，而是咽不下。
嘴唇干裂，眼窝深陷，姜媪端着水碗，一勺一勺喂至唇边，他咽不下去，水从嘴角溢出，顺着下颌流入衣领。她换药，他咽不下；换粥，亦咽不下。他躺在床上，闭着眼，呼吸浅促，宛如一支即将燃尽的残烛。
姜媪坐在床边，垂眸望着自己胸口，沉默良久。
她缓缓解开衣襟，摸出一柄小刀，牙关紧咬，她在左边乳头上处狠狠划下一道。
血珠顷刻涌出，沁出刺目的红。她俯身将英浮紧紧拥入怀，将那染血的温热，送至他唇边。
“夫君，”她的声音在抖，“你吃吃阿媪。好不好？”
他双目紧闭，意识昏沉，只凭着本能微微张口，含住那点温热。
唇齿轻动，细细吮吸着，将那带着腥甜的暖意一口口咽入喉中。
他愈是吮吸，力道愈是深重，仿佛退回了懵懂无知的年岁，退回到不必隐忍、不必挣扎、不必畏惧的时光里，
只余下全然的依赖，与近乎孩童般的安稳。
不够。左边不够。
她将小刀换至右手，又在另一侧乳头上划开一道，再温柔地将他的头缓缓揽近。
他昏沉之中本能含住，沉沉吮吸，大口大口，似要将她整个人都揉进骨血里。
她的血，她的暖，她整条性命，都被他一口一口，尽数吞入腹中，半点不曾辜负。
姜媪静静地拥着他，一下下轻拍着他的背，似慈母护稚子，又似痴人守郎君。
她自始至终未曾落泪，只这般紧紧抱着、轻轻哄着，
任由他汲取着她唯一能予他的生机。
她将他紧紧拥在怀中，仿佛拥住了整个天地。